頂葉是哺乳動物大腦皮層的四個主要葉之一,它位於顳葉之上,額葉及中央溝的後方。這一區域在整合來自不同感官的資訊方面扮演著關鍵角色。頂葉的主要功能之一是處理觸覺及空間感受,並協助我們的運動協調與導航。
頂葉不僅是觸覺的主要接收區域,還與大腦的視覺系統相連,形成一個協調的感知網絡。
頂葉的結構被三個重要的解剖邊界所定義:中央溝將其與額葉分開,顳頂溝將其與枕葉區別,側溝(西爾維安裂)則是與顳葉的最外側邊界。這些解剖標誌幫助科學家們理解頂葉的複雑互動及其在感知過程中所扮演的角色。
在每個半球中,體感皮層代表了對側身體的皮膚範圍。緊接著中央溝後方,位於頂葉的最前端,是主要的體感皮層區域,稱為後中央回(Brodmann區域3)。後頂皮層則可進一步細分為上頂小葉和下頂小葉,這些區域不僅讓我們理解身體位置,還涉及計算及空間關係的處理。
後頂皮層的結構具有空間導向的職能,並以視覺與觸覺的交互方式影響運動。
頂葉的功能包括:
它的功能還包括整合來自身體各部位的感官信息,對數字及其關聯的理解,以及對物體的操作。顯然,頂葉在處理觸覺信息方面起著至關重要的作用。
後頂皮層已被視為視覺的背側通路,常被稱為“何處”通路,協助處理空間及運動視覺。
頂葉損傷的特徵涉及多種臨床症狀,包括:
這些臨床症狀顯示了頂葉在感知及語言處理中的重要性。而在人的大腦中,頂葉的受損可以引發一系列的認知及感知問題,包括運動協調障礙及記憶的質量下降。此外,這些症狀通常可以反映大腦功能的複雜交互作用:
顯著的半邊失認是與非主導半球的大面積損傷相關,而在主導半球的損傷則涉及數學與複雜閱讀的困難。
這些臨床觀察不僅幫助醫生診斷頂葉的問題,還對理解人類如何感知及與世界互動提供了深入的見解。這究竟意味着我們的感官能力與大腦結構之間有著多深的聯繫?