固態發酵(SSF)是一種用於製造生物分子的先進工藝,廣泛應用於食品、製藥、化妝品、燃料和紡織等行業。這項技術通過選擇適合的固體支撐物來培養微生物,將農業廢料轉化為有價值的代謝產物,為各行各業帶來可觀的經濟效益。
固態發酵的步驟較為簡單,首先在平坦的床面上放置固體培養基,如米糠或小麥麩,然後將其播種微生物,靜置於溫控室中數天。與液體發酵相比,固態發酵不需要在大容量的檢驗槽內進行,而是採用低水活性的固體培養基,使環境更接近微生物的自然棲息地。
固態發酵能夠為微生物提供豐富的養分,使其在低水分的環境中釋放所需的代謝物。
固態培養適合於絲狀真菌的生長,因為它能促進菌絲體在固體基質上的擴展。這樣的環境減少了液體發酵中常見的氧氣溶解問題,並降低了紐帶熱度帶來的細胞死亡風險。
在亞洲國家,固態發酵技術被廣泛用於傳統食品的製作。例如,利用米製作的麴菌可用於釀造清酒或製作醬油。與此同時,在西方國家,很多食品的傳統製作工藝中亦使用SSF,例如發酵的麵包以及成熟的奶酪。
固態發酵特別適合生產多種酶類,這些酶能夠分解如纖維素、半纖維素和蛋白質等難以轉化的大分子。這些酶的應用涵蓋了從水果和蔬菜轉化到動物飼料的各個行業,並在生物燃料製造過程中也佔有一席之地。
固態發酵過程中生產的酶可廣泛用於許多行業,滿足可消化性、溶解性和粘度的需求。
固態發酵、液體發酵和潛水發酵是古老的食品保存與製造技術。在二十世紀中葉,液體發酵在工業規模上得以發展,以生產生命所需的代謝物如抗生素。然而,隨著經濟變革與環保意識的提高,固態發酵逐漸受到重視,因其在資源利用上的高效性以及水資源的節約上顯示出優越的前景。
如今,來自亞洲的工程公司不斷為固態發酵技術裝備的革新注入新的活力。例如,富士華公司生產的設備可實現高達400平方米的基質面積轉化,而法國的Lyven公司則自1980年以來一直在甘蔗和小麥麩上生產果膠酶和半纖維素酶,為全球R&D計劃作出貢獻。
農業廢料的價值化轉化過程中,固態發酵或將成為未來可持續發展的一部分,這不禁引人思考:我們該如何進一步推動這項技術的應用,以實現資源的最佳配置與環境的和諧共生?