位於中美洲西岸的哥斯達黎加熱圓頂(Costa Rica Thermal Dome)是一個獨特的海洋特徵,其直徑從300至1000公里不等,深藏著豐富的生態系統,是眾多海洋生命的棲息之所。這一生態熱點吸引了全球主要的捕撈活動,包括藍鯨等大型海洋生物的栖息地。
這片獨特的海域是由風和洋流交互作用產生的,底層的冷水被迫向上推升,取代了表面的暖水。
根據2016年的調查,聯合國教科文組織和國際自然保護聯盟(IUCN)考慮該地區有資格成為世界遺產。熱圓頂位於Cocos水下構造的上空,為許多海洋動物提供了豐富的食物來源,尤其是浮游生物和藻類的生長在這里顯著高於周圍的熱帶海域。
哥斯達黎加熱圓頂是一個非國有的海洋區域,因此其直徑和位置每年都會改變。這個特殊的海洋環境存在著明顯的縱向變化,深海水從65米及以下的深度上升至表層。海流的運動推動了底層冷水的上升,形成了這一豐饒的生物區域。
熱圓頂的形成過程可以通過四個階段來描述:從二月到四月的沿海水層變化、五月至六月的與海岸分離、七月到十一月的逆流形成以及十二月到一月的加深。
哥斯達黎加熱圓頂擁有極為豐富的海洋生物,這裡是許多動物生活和繁殖的熱點。這些水域的富饒帶動了浮游植物的繁殖,這些浮游生物吸引了鯨魚、海豚、海龜等各類海洋生物。
這裡的蔚藍鯨每年在此繁殖和餵養,遮蔽於熱圓頂的冷水中,形成了全球最大的藍鯨種群。
特別提到的是,根據衛星追蹤,哥斯達黎加熱圓頂被發現是北太平洋藍鯨的育幼地,並且是一條主要的遷徙走廊。此外,這裡也是瀕危的革背海龜重要的回遊路徑。
哥斯達黎加熱圓頂不僅是生態多樣性的寶庫,還為沿岸國家提供了重大的經濟利益。該地區的漁業每年產生超過2000萬美元的收益,旅遊業也得益於這片生態豐富的海域。此外,這裡每年吸引大量海洋觀光,尤其是在鯨魚和海豚的觀賞活動中。
多數經濟活動都以可持續的方式運行,透過生態旅遊與保護建設互相輔助。
近年來,為了保護這片珍貴的生態區域,許多保護組織和政府機構都積極參與了保護工作。在2015年的聯合國會議上,該地區被認為具有重要的生物或生態意義。這一舉措為進一步管理和保護這片海洋生物的生存空間提供了法律依據。
哥斯達黎加熱圓頂是地球上最為豐饒的海洋區域之一,其對全球生物多樣性及氣候調節有著不可或缺的重要性。隨著海洋環境的改變及人類活動的增長,該區域的可持續性面臨著挑戰。如何在保障生態多樣性的情況下促進經濟發展,依然是一個需要深思的課題?