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古代醇酒的秘密：白酒的起源究竟有多悠久？
白酒，這種色無色的中國烈酒，具有35%至60%的酒精濃度，通常使用高粱等穀物釀造而成。它的獨特之處在於每一種白酒都使用各自不同的曲來發酵，因此釀造出各具特色的風味。白酒的歷史悠久，從新石器時代至今的發展，除了有著豐富的歷史記載外，還蕴含著中國人對酒文化的深厚理解。
「白酒不僅僅是一種酒，它承載著歷史的長河，也是中華文化的象徵。」
白酒的歷史可以追溯到早期的新石器時代，考古學家發現的一些古老酒器證實了這一點。持續到漢朝（公元202年-220年），隨著釀酒技術的發展，白酒的釀造工藝逐漸成熟。到了唐朝（618-907年），詩人白居易和雍陶對白酒的描繪，傳達出那個時代對這種飲品的欣賞。
宋朝（960-1279年）時，城市化和商業繁榮促進了酒文化的普及，酒館如雨後春筍般出現，而那些時期的文獻記載表明，當時的酒精濃度可能仍然較低，只有約15%。這種酒的消費習慣在元朝（1271-1368年）與中東釀酒技術的傳入後得到了進一步的提升，最終在明朝（1368-1644年）達到了與現代白酒相似的程度。
「白酒的釀造工藝從此不斷演化，成為今日流行的飲品。」
白酒的釀造過程獨具特色，通常採用固態發酵法與蒸餾結合的方式，使用一種稱為曲的穀物發酵劑，這樣的工藝不僅體現了中國古老的釀酒智慧，還使得各種地方白酒的風味各有千秋。
當白酒的名聲逐漸傳向全球時，它卻常常被外界視為獨特口味的代名詞。據2015年《紐約時報》報導，對於許多國外消費者來說，白酒的香氣和口感常常被形容得相當負面，類似「噴射燃料、交聯清潔劑等詞彙被用來形容白酒的特殊飲品特色。」然而，這些評價卻受到許多白酒專家的反駁，他們指出，西方人的口味預期與白酒的強烈風味存在顯著差異。
「與其類比伏特加，白酒更適合與威士忌、香檳等強烈酒品相比較。」
在古代中國，飲用白酒的儀式或場合也充滿了文化意味，不僅是舉杯慶祝的時刻，更是表達尊敬的方式。在傳統酒席上，飲酒常常伴隨著一些特定的習俗，例如傾酒於地以示感謝。另外，隨著社交文化的演變，白酒的飲用也逐漸融入現代生活，成為人們聚會、慶祝與商務談判的常見選擇。在商務場合，喝白酒被視為瞭解對方真實自我的一個方式，許多企業仍然保留著高檔白酒的傳統。”
值得注意的是，在白酒的市場中，價格差異明顯，由於製作工藝的精細程度、高端白酒一般來自歷史悠久的酒廠，如茅台、五糧液等，這使得它們在市場上極具收藏價值。另一方面，低階白酒如二鍋頭則以高性價比吸引著消費者，成為餐桌上的常見伴侶。
「白酒已成為全球最暢銷的烈酒，其銷量甚至超越了伏特加和威士忌等。」
隨著白酒不斷拓展至國際市場，它的風味與多樣性吸引了越來越多的外國消費者。自2010年代後期起，像明溪河白酒等品牌逐步進入美國和歐洲市場，展示了白酒在全球市場的潛力。
對於尋求新口味的飲者，白酒的探索將是一個無窮無盡的旅程，擁有如此悠久歷史的烈酒，到底還隱藏著多少秘密？
