在機器人技術和機械製造中,力控(Force Control)已成為一個日益重要的研究領域。與傳統的位置控制不同,力控不僅考慮機器的位置,還關注其施加於物體和環境上的力量。這些力量的控制不僅有助於保護機器,還能避免加工中的損壞,以及在與人類互動時的潛在傷害。
「力控能夠補償誤差,並通過保持均勻的接觸力來減少磨損,從而實現更一致的結果。」
力控技術的操作力通常由力傳感器測量或通過電動機電流預測。過去三十年來,力控在感測器和致動器技術的進步下,應用範圍逐漸擴大。這種控制方式不僅在接觸性任務中表現出色,也廣泛應用於遠程醫療、服務型機器人及表面掃描等不同領域。
力控技術的核心在於控制機械操作中的接觸力。隨著工業自動化的發展,機器人與環境之間的相互作用變得愈加複雜,力控的需要也日益增加。在許多生產環節中,機器的動作可能因障礙物被阻擋而影響其正確運行,因此,透過力控系統來調節機械的最大施力便顯得尤為重要。
「力控能夠在機器運作過程中主動反應,從而有效減少損壞風險並提高生產效率。」
在機械製造的過程中,工件的不平整可能導致傳統位置控制出現問題,最終影響加工效果。然而,力控技術可以在這些接觸任務中確保均勻的材料去除,從而獲得更好的加工質量。
力控技術的應用主要可分為明顯接觸的應用和潛在接觸的應用。在明顯接觸類的應用中,機器人通常需明確地控制與環境或工件的接觸,例如在機械變形和表面加工過程中。然而,在潛在接觸的情況下,機器則需避免產生過大的接觸力。
「目前,力控技術主要應用於機械製造操作,涵蓋磨削、拋光和去毛刺等諸多任務。」
另外,力控還廣泛應用於掃描未知表面,利用傳感器進行接觸壓力的穩定設定。這項技術的發展,不僅提升了生產效率,還為機器人醫療手術等高危場景增加了安全保障。
在力控過程中,準確掌握接觸力量是進行閉環控制的關鍵。接觸力可以透過力/扭矩傳感器直接測量,或通過估算進行間接測量。現代的六軸力/扭矩傳感器可在三維空間中同時記錄力量和扭矩,並能在快速反應中提供即時數據。
「隨著技術進步,現代的機器控制器能夠在實時中對力進行控制,並實現更高的反應速度。」
然而,力/扭矩傳感器的成本較高且對過載及干擾的敏感性使得其在實際應用中仍然受到限制。因此,間接力測量或估算成為了一種具有成本效益的選擇,透過監測機器的電動機電流,也可以推斷出相應的接觸力量。
在力控的控制概念中,主要可分為直接力控制和通過聲明柔順性或機械阻抗進行的間接控制。這些控制概念結合了運動控制,以應對力和位置之間的耦合問題。
「力控的進步使機器人在進行各項任務時更具靈活性與適應性。」
不論是被動阻抗控制還是主動阻抗控制,各種控制方法的發展都使得機器在處理動作時更加智能。尤其是在與人類的交互中,力控技術帶來的安全性和可靠性是其最重要的優勢之一。
隨著未來技術的不斷演進和完善,力控在工業、自動化以及服務機器人領域的應用前景將愈發廣闊。這也引發了一個問題:在未來的工作環境中,力控技術能否完全取代傳統的控制空間?