在聚合物化學中,原位聚合被定義為在“聚合混合物”中進行的一種製備方法,它用於從納米粒子開發聚合物納米複合材料。這種方法的實施能夠在微觀層面上大幅提高材料的整體性能,這一點在眾多應用中得到了證明。
原位聚合過程涉及一個啟動步驟,隨後是多個聚合步驟,最終生成聚合物分子和納米粒子的混合物。
納米粒子最初是分散在液體單體或低分子量前體中,透過形成均勻的混合物來實現聚合反應的啟動。隨著聚合機制的完成,產生了一種由聚合物分子與納米粒子結合而成的納米複合材料。為了能夠成功進行原位聚合,一些必要的條件需要被滿足,包括使用低黏度的前聚合物(通常小於1帕斯卡)、短時間的聚合過程、合適的機械性能聚合物,以及在聚合過程中不產生副產品。
原位聚合過程有多項優勢,包括使用成本效益高的材料、易於自動化,以及能夠與多種加熱和固化方法集成等。然而,這一方法也存在一些不足之處,如可用材料的限制、聚合過程中執行的短時間,以及所需設備的高酬勞。
在20世紀末,豐田汽車公司開發了第一個商業應用的粘土-聚酰胺-6納米複合材料,這是通過原位聚合技術製備的。在豐田奠定基礎後,這一特定領域進行了深入研究。加入少量的納米填料到聚合物基質中,能顯著提高粘土納米複合材料的強度、熱穩定性及其滲透障礙的能力。
一項由Zeng和Lee所做的研究考察了原位聚合過程中啟動劑的角色,一個主要發現是使用更極性的單體和啟動劑可產生更有利的納米複合材料產品。
原位聚合在使用碳納米管製備聚合物改性納米管方面具有舉足輕重的地位。由於其卓越的機械、熱學和電子特性,碳納米管自被發現以來,便受到了廣泛研究,以開發各種實際應用。
碳納米管已被用於製作電極,其中一個具體例子是CNT/PMMA複合電極。為了簡化此類電極的建造過程,原位聚合已被研究以提高生產規模。研究表明,這一方法是成本效益高、所需樣品量少、敏感性高,且在環境和生物分析應用中有很大潛力。
蛋白質、DNA和RNA等生物製藥對於治療多種疾病具有潛力,但因其穩定性差、易遭酶降解、穿透生物屏障能力不足,使其應用受限。通過原位聚合形成的聚合物-生物大分子納米複合材料提供了一種創新的途徑來克服這些障礙。
最近的研究顯示,原位聚合能夠改善生物製藥的穩定性、生物活性以及穿透生物屏障的能力。
蛋白質納米凝膠可用於存儲和傳遞藥物,具有廣泛的生物醫學應用。這類納米凝膠應用原位聚合方法製備,通過將自由蛋白置於水相中及添加交聯劑和單體,從而形成包裹著蛋白核心的聚合物納米凝膠外殼。
尿素-甲醛和三聚氰胺-甲醛包埋系統是另一個利用原位聚合的範例。這類系統涉及一個與界面塗層類似的化學包埋技術,所有的聚合反應均在連續相中進行,而無需在核心材料中加入任何反應物。
通過這些多樣化的應用,我們可以看到原位聚合技術的重要性在於能夠在微觀層面上改變材料性能,使其在許多領域,如生物醫學、材料科學等,均展現出廣闊的應用潛力。面對未來,這一技術是否可以推動更多創新材料的發展呢?