美國坦克的發展歷程充滿了挑戰與調整。在第一次世界大戰期間,美國逐步適應了戰場上重型與輕型坦克的需求,但卻未能實現自主設計的理想。早期的美國軍隊依靠於英國與法國的設計,未能快步跟上坦克技術的爆炸性增長,這引發了外界對其獨立設計能力的質疑。
在第一次世界大戰之前,美國尚未完全確立坦克的設計獨立性,主要依賴於外國的技術和設計。
1917年,美國正式進入第一次世界大戰,對坦克的需求變得緊迫。當時的美國軍方指揮官約翰·潘興將軍意識到,只有獲得輕型與重型坦克,才能有效地參與戰鬥。此後,美國與英法三國合作,試圖開發出一款新型的重型坦克,但其進展卻遭遇到不少困難,尤其是由於產業資源的限制和設計的繁瑣。
一方面,美國於1918年啟動了M1917坦克的生產,卻因為各種組織上的問題而進展緩慢。最終,這款坦克在1918年下半年才開始真正投入生產,然而其交付時間卻因戰爭形勢而變得鬆動,首批坦克甚至在一戰結束後的短短幾天後才到達法國。
隨著幾種外國坦克如法國的雷諾FT開始與美國的軍隊接觸,許多訓練被迫採用改裝的卡車以進行相應的軍事教育,這使得新成員對坦克的認識及操作存在著許多限制。同時,坦克的生產困難和缺乏設計方面的經驗也使得軍隊面對科技發展的挑戰。
美國在一戰期間的坦克生產遭遇了無數挑戰,最終未能成功建立一套獨立的設計體系。
隨著時代的變遷,戰後的美國軍隊經歷了大量的改革。尤其是在1920年國防法案的通過後,美國坦克軍團被併入步兵部隊,這一舉措使得坦克的設計與發展受到更大的限制。當時的指揮圈普遍認為,坦克只需要作為步兵的支援,而不是作為獨立行動的部隊。這種觀點直接影響了美國在坦克領域的自主設計能力。
在接下來的幾年中,儘管美國進行了一些改良和實驗,但大部分的重點依然是在提升步兵的作戰能力,而不是發展新的坦克技術。與此同時,許多美國的設計遭到不斷的挫折,因為其無法滿足軍方與民間需求的平衡,致使最終的設計更是流於表面。
美國軍方對坦克的需求持保守態度,這使得坦克自主設計的發展受到嚴重制約。
直至二戰前夕,隨著全球局勢的緊張,美國軍隊開始重視坦克的發展,而坦克設計的獨立性問題再度受到討論。經過多次調整和改良,從M2到M4系列坦克的設計逐漸顯示出美國在戰爭生產中的潛力與實力。這一變化也見證了從依賴其他國家技術的局面走向自主創新的進程。
然而,面對經濟負擔和政策限制,坦克的獨立設計仍然是個考驗。值得注意的是,在解決坦克自主設計問題的過程中,美國的戰略思維以及在全球戰略環境下的適應能力都將重新改變未來的軍事發展。
面對未來的技術變革,美國是否能夠真正建立起自主的坦克設計體系?