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土著的祕密：300,000至100萬人口，為何他們在歐洲來臨前如此強大？
澳洲土著的歷史可追溯至5萬至6萬年前，當時人類首次定居於澳大利亞大陸。這篇文章探討了土著澳大利亞人和托雷斯海峽島民的歷史，這兩個廣泛定義的群體各自包含由語言和文化所定義的其他子群體。土著人民通過陸橋和短海域穿越，從現今的東南亞移民到澳大利亞大陸。隨著時間的推移，他們適應了多樣的環境和氣候變遷，發展出地球上最古老的連續文化之一。在首次與歐洲接觸時，土著人口的估計範圍在30萬至100萬之間。
土著人民是複雜的狩獵採集者，擁有多樣的經濟和社會結構。大約600個部落或民族和250種語言各自擁有不同的方言。
一些群體參與了火棲農業和魚類養殖，並建造了半永久性住所。托雷斯海峽島民在至少2500年前便已定居他們的島嶼，與大陸的土著居民在文化和語言上有著明顯的區別。他們是航海者，依賴季節性農業和海洋資源謀生，某些島嶼上也發展出農業。到14世紀，村莊已在他們的地區出現。
1788年，英國帝國在博塔尼灣建立了一個懲罰性殖民地。在接下來的150年裡，因引入的疾病和與殖民者的暴力衝突，土著澳大利亞人的數量急劇下降。但從1930年代開始，土著人口開始恢復，土著社區組織發起行動倡導他們的權利。
從1960年代開始，土著人獲得了在聯邦和州選舉中投票的權利，有些人成功獲得了他們傳統土地的部分所有權。
1992年，澳大利亞高等法院在Mabo案中裁定原住民的土著原住權在普通法中存在。到2021年，土著澳大利亞人對約54%澳大利亞陸地擁有獨佔或共有的所有權。儘管從1971年至2006年，土著的就業、收入中位數、住房擁有率、教育和預期壽命都有改善，但仍低於非土著人口的水平。
自2008年以來，澳洲政府推出了一系列政策，旨在減少土著在教育、就業、識字率和兒童死亡率等方面的不平等。然而，到2023年時，土著人民仍面臨根深蒂固的社會不平等。在2023年10月，澳洲人民在公投中投票反對一項憲法修正案，以設立土著諮詢機構。
人類遷徙的歷程
早期人類移民澳大利亞的實現，上千年以前，當時澳大利亞與新幾內亞相連，形成莎胡爾大陸。最新的研究顯示，澳大利亞的佔有人口可能高達640萬，甚至在現代澳洲地區可能有300萬人。根據模擬，人口運動路徑可能遵循了兩條主要路徑，為南部路徑和北部路徑。
Madjedbebe可能是顯示人類在澳大利亞存在的最古老已知地點，其研究結果將此地點的佔住時期推回至65,000至50,000年前。
人類也逐漸擴展至多樣且異質的環境。深入至南方的 Devil's Lair 地區的佔住期約在47,000年前，塔斯馬尼亞則在39,000年前便有人類生活的跡象。科研的進展揭示了澳大利亞土著在多元文化及自然環境中所演化的智慧，讓他們在面對外來者的時候展現出強大的韌性。
當北部土著與東南亞的接觸加深後，導致一些文化的變革，歷史學家稱之為印度移民理論。這些變革包括了新的技術介紹和語言的擴展，雖然對於這一理論的看法尚無共識。
文化與生態
土著文化多樣且富有特色，最早的岩石藝術可以追溯至35,000年前。這些藝術作品不僅展示了他們的創造力，也反映了與鄰近文化的互動，包括部落間的貿易與社交關係。
在接觸來自印尼的漁船後，土著人民開始採用獨木舟和金屬魚叉頭，幫助他們更有效地狩獵海洋生物。
儘管面對外部的挑戰和變遷，土著人民的社會結構在基本上保持不變，各部落之間的平等關係和以長老為主的決策方式，都強調了他們社會文化的根基。
這段悠久的歷史與文化，提醒著現代人如何珍惜和保護原住民的文化遺產，但在不斷變化的世界中，我們又能如何更深刻地理解和尊重這些古老社會的智慧與知識呢？
