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呼吸道感染的祕密：為什麼有些感冒會讓你感到如此虛弱？
呼吸道感染（RTIs）是一種影響上下呼吸道的傳染性疾病。這類感染一般被進一步分為上呼吸道感染（URI）和下呼吸道感染（LRI）。雖然下呼吸道感染，如肺炎，通常比上呼吸道感染如普通感冒更加嚴重，但為什麼有些輕微的上呼吸道感染會使人感到無比虛弱？這是因為身體的免疫反應和病原體的特性。在本文中，我們將深入探討呼吸道感染的不同類型、診斷、治療和預防方法等方面，並試圖揭示其背後的科學原理。
上呼吸道感染
上呼吸道包括聲門以上的氣道，這部分包含鼻腔、鼻竇、咽喉和喉部。常見的上呼吸道感染包括扁桃體炎、咽炎、喉炎、鼻竇炎、耳部感染以及普通感冒。其症狀通常包括咳嗽、喉嚨痛、流鼻涕、鼻塞、頭痛、低燒、面部壓力和打噴嚏。
「根據研究，普通感冒是最常見的上呼吸道感染，雖然大多數人可於幾天內自行復原，但有些人可能會因為過度疲勞而感到無法應對日常生活。」
下呼吸道感染
下呼吸道包括氣管、支氣管、細支氣管及肺部。下呼吸道感染通常比上呼吸道感染更為嚴重，甚至是所有傳染病中死亡率最高的原因。最常見的兩種下呼吸道感染是支氣管炎和肺炎。流感病毒同時影響上下呼吸道，但某些危險病毒如H5N1則更可能深入肺部，甚至引發更嚴重的疾病。
診斷
肺功能測試（PFT）是一種評估和診斷呼吸道感染的方法。通過氣體稀釋技術和容積測定等方法，可以檢測肺的功能和功能殘量等指標。研究顯示，普通的快速病毒測試並未能有效減少抗生素的使用，尤其是在兒童急診情況下。
「在經過快速病毒檢測的兒童中，比起沒有接受該檢測的對照組，胸部X光的使用率降低了77%。這表明快速檢測對於評估感染狀態的有效性。」
治療
抗生素是專門用來治療細菌感染的藥物。然而，對於大多數上呼吸道感染（如喉嚨痛、流感等）來說，抗生素並不有效。其原因在於抗生素針對的是細菌特有的特徵，而病毒則無法用這些藥物治療。根據美國CDC的報告，2018年美國的抗生素處方數量高達4700萬，而其中許多並不需要使用抗生素。
預防措施
N95口罩的過濾能力在實驗環境中的效果顯著提高，但在臨床環境中，標準外科口罩的有效性尚無法確定。此外，強烈建議抵抗組合療法，以降低重症患者在呼吸機輔助期間的感染風險。尤其是對於年幼的兒童，尚缺乏足夠證據顯示抗生素能有效預防未知原因的呼吸道感染。
「研究顯示，定期運動可能在一定程度上減少呼吸道感染的症狀，但並未顯著降低發病次數。」
流行病學特徵
呼吸道感染通常具有明顯的季節性模式，四季變化與環境因素緊密相關，尤其是在冬季。低濕度的環境會增加病毒的傳播，而根據不同病毒的特性，流感和其他呼吸道病毒在冬季的發病率明顯上升。
整體而言，了解呼吸道感染的類型、診斷方法及預防措施，讓我們能更好地應對這些疾病。然而，您是否曾想過，為什麼有些輕微的感冒實際上會讓您的身體感到如此虛弱呢？
