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作物多樣性失落的真相：為何這會威脅全球糧食安全？
作物多樣性，也稱為作物生物多樣性，指的是農業中使用的作物、植物的多樣性與變異性，包括基因和表現型特徵的變化。過去五十年間，作物多樣性出現了重大衰退，特別是兩個方面：每種作物的基因多樣性以及常見種子的數量。在全球糧食安全的背景下，作物多樣性喪失的威脅對所有依賴有限作物品種的世界人口而言，都是不容忽視的挑戰。
近年來, 農業越來越倚賴單一栽培的模式，這使得整個生產過程對於單一病害的抵抗能力大幅降低。
在這種情況下，像愛爾蘭大饑荒的歷史教訓警示著我們，當抗病的能力遭到削弱時，整個收成都可能面臨毀滅。此外，例子包括受到商業滅絕影響的「Gros Michel」香蕉品種，這種情況凸顯了依賴單一作物的風險。
生物多樣性的喪失
聯合國糧食及農業組織（FAO）將生物多樣性喪失視為當今最嚴重的環境問題之一。在當前的趨勢下，許多植物物種面臨滅絕的風險。一些穀物的野生親屬，如小麥、玉米、水稻和高粱，有6%的物種處於威脅之中，豆科植物的18%以及茄科植物，如馬鈴薯、番茄、茄子和辣椒的13%物種同樣岌岌可危。
作物內部的多樣性受多重因素影響，包括土壤的養分、可用水量及土壤pH值，這些都會影響作物的生長情況。
作物內部多樣性的重要性
作物的多樣性不僅影響外部環境，還包括基因差異下的多樣性，例如某些作物可能具備早熟或抗病的基因。這些特徵綜合起來決定了作物的整體特性和未來的潛力。隨著現代植物育種技術的發展，農業專家能夠創造出更具產量、抗病性及更長保鮮期的作物品種，但這樣的選擇也在逐漸減少基因多樣性。
生態效應
多樣性是農業生態系統運行的重要基石。除了生產食物、燃料和纖維等基本功能之外，還包括養分回收、土壤肥力的維持、水流調控和病害控制等功能。然而，現代農業卻嚴重削弱了這種生態多樣性。傳統系統如安第斯地區的作物種植，保留了作物物種內部的多樣性，大幅度提升了農業系統的韌性。
具抗病蟲害能力的作物品種，能夠減少有害農藥的使用，這對環境的保護至關重要。
經濟影響
農業是多數國家的經濟基礎，尤其對於發展中國家而言，是經濟增長的重要來源。雖然農業增長能為農村貧困人口帶來福利，但卻並非總是如此。提高作物多樣性有助於降低作物失敗的風險，並能帶來更高的回報，然而作物多樣性的經濟價值仍未能被充分量化。
疾病威脅
病蟲害是導致作物損失的主要原因。與某些種子連續栽種形式相對應的遺傳均質性，削弱了作物的抵抗力。在歷史上，例如1845年至1847年，愛爾蘭大饑荒正是因為基本依賴的作物低多樣性遭到一種類型的真菌破壞而引發的。
有助於保存的組織與科技
隨著作物多樣性問題的加劇，各種全球組織如國際植物遺傳資源研究所等，正積極扶持作物多樣性保護的行動。基因銀行和當地農民的參與為挽救一些瀕臨滅絕的本地品種提供了希望。全面保護農業基因資源的行動包括植栽和種子保護等多種方式，以確保未來能有持續的農業發展。
我們是否能夠采取有效的措施來保護作物的多樣性，以確保未來糧食的安全性？
