增強和替代溝通(AAC)是為那些在口語或書面語言理解或表達上有障礙的人,提供補充或替代說話或寫作的溝通方法。這一技術不僅適用於先天性失語者如腦癱、自閉症以及智力障礙患者,也包括後天疾病患者,如漸凍人(ALS)及帕金森氏病患者。對於一些人來說,AAC可能是一項永久的溝通工具,而對另一些人來說,它可能只是一種臨時的幫助。
AAC的發展可以追溯到20世紀50年代,當時開始出現針對失語患者的系統。隨著時間的推移,尤其是在60年代和70年代,隨著社會對殘疾人士的重視程度上升以及對他們的獨立生活技能的重視,手語和圖像符號溝通方式的使用有了顯著增長。進入80年代,AAC作為一個獨立的領域開始崭露頭角,科技的快速進步也使得語音生成設備及多種的接入方式被引入,幫助我們更好地理解AAC的重要性。
「研究顯示,AAC的使用不會妨礙語音的發展,甚至可能促進語音產生的增加。」
AAC系統可分為無輔助(unaided)和有輔助(aided)兩種溝通方式。無輔助溝通不需要任何設備,包括手語和身體語言等,而有輔助的方法則使用外部工具,如紙筆、溝通書或語音生成設備。無論是哪種方式,AAC的要素都包括手勢、照片、圖畫、文字等,並可單獨使用或組合使用。
然而,AAC的挑戰在於其溝通速度,通常較傳統的口語溝通慢。為了提高溝通速度,許多增強策略應運而生,例如預測技術,根據用戶當前輸入的詞語為其提供建議,或編碼法,讓用戶使用預存的代碼檢索長信息。
「由於AAC使用者通常在表達時的語速較慢,因此加速技巧對於幫助他們更有效地溝通至關重要。」
進行AAC評估涉及個人運動、視覺、認知及語言能力的綜合評估,其中家庭成員的意見特別重要,尤其是在早期干預過程中。尊重每個家庭的文化和信念,也是家族為中心、具民族文化能力的評估過程中的關鍵。
AAC的使用不僅關注溝通能力的提升,還包括提高用戶的生活質量。許多使用AAC的人報告說他們擁有令人滿意的社交關係和生活體驗,但同時他們可能面臨著文學能力不足和就業機會稀少的挑戰。
「AAC的使用不僅僅是技術上的追求,更是為了提升生活質量及社交機會。」
不過,AAC的發展過程並非沒有爭議。有些技術如輔助溝通(facilitated communication)和快速提示法(rapid prompting method)聲稱能夠幫助智障人士進行溝通,但這些技術被批評為不可靠,因為實際上是輔助者,而非使用者自己在創造信息。
最重要的問題在於,在創造有效的AAC溝通策略之前,我們必須反思和質疑這些技術的真實性與有效性。AAC的歷史和演變不僅涉及技術的進步,更深引發了我們對人類溝通本質的思考。
增強和替代溝通的多樣性和其在語言發展中的作用,是否會讓我們重新考量溝通的本質?