漁流是一種特定類型的水流,常見於浪潮破裂的海灘附近。這種水流以強大、局部且狹窄的方式,將水從岸上直接流向大海,就像河流流向海洋一樣。漁流的力量在水面最為強烈和快速,對游泳者而言極具危險性。未能了解漁流特性的游泳者,可能會因恐慌而耗盡體力,甚至拒絕現實而試圖直接逆流游泳。因此,漁流成為了海灘上救生員的主要救援原因之一。
漁流每年平均造成71人溺水身亡,這成為人們對水災的潛在危害的警示。
漁流的形成源於風和浪推動了海平面上的水向岸上流動,局部地造成了水位上升。這些多餘的水往往會沿著最小阻力的路徑返回海洋。當出現因水深而形成的通道時(如海底沙灘的缺口或礁石的間隙),可以讓水更容易流向海洋,從而形成漁流。這些多餘的水沿著岸邊流向漁流的方向,即所謂的「供應流」。一旦這股水流達到破浪帶外,就會分散,並逐漸失去力量。
漁流對於在淺水區中的人們,無論是游泳者還是其他水上活動者,都是潛在的危險。在美國,漁流造成的救援事件佔救生員工作量的80%。大多數漁流的流速在每秒約0.5米(1.6英尺),但可達到每秒2.5米(8.2英尺),這超過了人類的游泳速度。游泳者如果未了解正確的逃生方法,可能會試圖直接對抗漁流,最終導致體力不支。
在漁流中,溺水的死亡常常源於游泳者的恐慌或對水的技能不足。
被漁流捲走的游泳者首先應該保持冷靜。若快速向海上移動,不必驚慌失措,因為漁流並不會將人拉入水中。實際上,游泳者可透過側向游泳(平行於岸邊)輕鬆逃離漁流。大多數漁流相對狹窄,幾個游泳的動作即可脫離。但當游泳者超出漁流的影響範圍後,回到岸邊就不再困難,因為浪潮會將他們推向沙灘。
有經驗的水上運動者可以透過某些視覺特徵輕鬆識別漁流,包括浪潮的斷裂、水面看似平滑的區域或顏色的改變。了解漁流的視覺特徵可以幫助你在下水前避免危險的水域。美國的一些海灘擺放了由國家海洋和大氣管理局(NOAA)和美國救生協會設計的告示,教導民眾如何識別漁流和逃脫。
對於將要進入海上的人而言,了解漁流的危險性、識別其特徵和正確的應對方法十分重要。面對如此危險的水域,你準備好如何自保了嗎?