在乳製品行業中,西格吉(Siggi's Dairy)無疑是一個引人注目的名字。這個品牌以其獨特的冰島酸奶(skyr)聞名,並在短短幾年內迅速崛起,成為美國最受歡迎的酸奶之一。然而,這一切的背後是創始人西格·希爾馬松(Siggi Hilmarsson)不懈的努力和追求。
西格在1976年出生於冰島,2002年來到美國紐約,準備進入哥倫比亞商學院學習企業管理。在這裡,他發現了美國食品中高糖分的問題,尤其是許多酸奶竟然含糖量驚人。對此,西格感到震驚,這也引發了他想要創造健康、低糖酸奶的念頭。
“美國的許多食物都含有過多的糖,這讓我著實震驚。”
在2004年,西格根據母親在雷克雅維克圖書館找到的1913年食譜開始自製酸奶。他的目標是創造出低糖、少成分的產品,並且他思念冰島酸奶那種濃稠的口感。儘管初始測試的不斷波折使他難以抉擇,但他始終沒有放棄的念頭。
2005年,他的酸奶終於有了初步的市場反饋,這是西格決定脫離顧問生涯的轉捩點。他將舊職位辭去,專注於發展自己的品牌。在之後的幾年裡,西格的產品逐漸贏得了越來越多的消費者喜愛,尤其是在Whole Foods Market的上架,讓品牌知名度迅速提升。
“我們無法跟上需求的增長,甚至不得不暫時停止生產。”
由於需求激增,西格的公司不得不面對一系列挑戰。他描述道,曾有一段時間他不得不停止生產,重建生產線以提高產量。雖然這段艱難的時光幾乎讓他面臨破產,但他最終倒是成功度過難關,並在2010年建立了穩定的生產線。
隨著業務的增長,西格持續擴展他的生產能力。在2013年,公司正式轉移至更大的工廠,並在威斯康星州建立了後備生產設施,這成為品牌核心增長的重要因素之一。
到了2015年,Siggi's的酸奶已經進入了全美8800家店鋪,並且銷售量從2014年到2015年增長了120%。此後的幾年,品牌繼續在市場中獲得成功,並受到越來越多消費者的青睞。
“當你的業務成長到一定程度,你不希望只依賴一個工廠。”
2018年,法國乳製品公司Lactalis收購了Siggi's,但這家公司仍然保持獨立運作。在西格的帶領下,品牌持續專注於提供更健康的酸奶產品,並實現了顯著的市場增長。
Siggi's酸奶之所以受到喜愛,不僅因其高蛋白和低糖的配方,還因其所使用的原料——約有四倍於其他品牌的牛奶,而這一點也成了它的一大賣點。隨著品牌持續推出多種口味,包括香草、藍莓、混合莓果等,Siggi's贏得了良好的市場口碑。
然而,儘管成功路線看似順利,西格也坦言經營這項業務有著極大的挑戰。2015年之前的九年,他形容是艱辛的,但每一步的掙扎都為其後的成功打下了堅實的基礎。
Siggi's的故事告訴我們,從一個顧問到乳製品大亨的轉變不是僅靠一腔熱情。這個過程中包括了對市場的洞察、對質量的嚴格把關以及持續不斷的創新。在克服了重重挑戰後,西格終於實現了他的夢想,將來自冰島的傳統平價健康產品介紹給美國市場。
“他所做的一切,讓我們思考:一個人的激情和努力,究竟能在多大程度上改變食品行業?”