加拿大癌症協會(Canadian Cancer Society)成立以來,旨在促進癌症的預防、研究和患者支持,走過近一世紀的歷程,協會的故事裡藏著許多重要的里程碑和感人的瞬間。
1935年,加拿大癌症協會的前身加拿大全國癌症防治協會成立,這標誌著癌症防治工作在全國性的推廣。當時,加拿大正面對著癌症患者尋求醫療幫助時,多數已經到了可治療的晚期。因此,協會的首要任務便是教育民眾認識癌症的早期徵兆。
「許多人在發現自己有癌症徵兆時,往往會等到病情加重才就醫。」
在1947年,加拿大癌症協會開始資助癌症研究,並與加拿大聯邦健康和福利部成立了全國癌症研究所。這項協議開創了許多癌症研究的可能性,並使得更多人得以接受有效的治療。
如今,加拿大癌症協會擁有約18個辦事處,並依賴大約50,000名志工和600至650名全職員工的支持。該協會的主要決策由國家的董事會負責,這是由21名來自全加拿大的志工組成。
「癌症協會人數的成長與志工精神,讓協會的使命得以持續推進。」
加拿大全國癌症協會的籌款活動多樣,最著名的如水仙花運動(Daffodil Campaign),這一活動自1950年代開始,每年春天透過銷售水仙花,喚起大眾對癌症的關注和捐款的熱情。
「水仙花象徵著春天的到來,也是戰勝癌症的希望之花。」
每年的水仙花日(Daffodil Days)都成為了全國範圍內的重要籌款事件,助力於支持抗擊癌症的各項研究。而「生命接力賽」(Relay For Life)則是一項非競爭性的長跑籌款活動,把社區聯繫在一起,並提倡團結對抗癌症。
加拿大癌症協會除了資助研究,也為癌症患者及其家屬提供豐富的支持服務,包括提供免費假髮、住宿和交通服務,及兒童夏令營等。特別設立的癌症資訊服務熱線,為有需要的人提供即時支持和諮詢。
「支持服務的設立旨在為那些受到癌症影響的家庭提供幫助與慰藉。」
作為全國最大的非營利癌症研究資助機構,加拿大癌症協會每年投入巨額資金支持各類癌症的研究。透過同行審查的方式,協會資助了包括基本實驗室研究、臨床試驗和行為科學等各方面的研究。
「加拿大癌症患者五年存活率自1940年代的25%提升至2020年的超過60%。」
隨著全球癌症病例不斷上升,加拿大癌症協會將繼續在科研、預防及患者支持等方面發揮關鍵作用,它鼓勵政府通過公共政策來減少癌症的影響。作為一個不斷前進的組織,加拿大癌症協會的未來會朝向怎樣的方向發展呢?
回顧歷史,加拿大癌症協會如一座燈塔,指引著一代又一代人防治癌症的道路,而未來的挑戰又會是什麼,讓我們一起期待。