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Tiebout模型揭示了什麼？自由選擇如何解決免費搭便車問題？
當我們談到地方政府的公共財務問題時，一個常見的挑戰便是免費搭便車問題。經濟學家查爾斯·提布特（Charles Tiebout）在1956年提出的Tiebout模型，為如何解決這一問題提供了一種嶄新的思路。根據這個模型，當地方政府在提供公共財時，居民的選擇及其流動性可以促進更有效率的公共財分配。
模型的核心觀點
Tiebout模型主張，地方政府之間的競爭可以使得公共財的提供達到最佳的水平。假設各地區提供的公共服務及其相應的稅率多樣化，那麼居民便可以根據自身的需求與喜好，選擇最適合的社區居住。
這一模型基本上表明，居民如果不滿意某個城鎮的公共財供給，他們可以選擇遷移到另一個提供更符合其需求的社區。
例如，如果某個城鎮的學校質量不佳，有孩子的家庭自然會選擇搬到提供更好教育的城鎮。這樣的流動不僅可以增加個人的滿意度，同時也促進了各城鎮之間對公共財質量的競爭。
解決免費搭便車問題的非政治性方案
提布特的模型指出，地方政府在面對居民的需求時，可以選擇兩種策略。一種是以卡特爾的方式統一各城鎮的稅率，這會減少居民的選擇權；另一種則是透過稅收競爭來吸引居民。大多數情況下，兩種策略最終會導致各個城鎮的稅率趨近於一個均衡點。
提布特認為，稅收競爭在政府與市民之間的市場過程中扮演著不可或缺的角色。
此模型運行的前提是居民可以無成本自由遷移，並且彼此對於各自社區的服務水準及稅率有詳盡的了解。換句話說，這要求有足夠數量的社區以讓居民能夠根據需求進行「選擇」。當居民的流動性得到保障後，他們便能迫使地方政府改善公共服務質量。
模型的基本假設
提布特模型基於幾個重要的假設。首先，居民必須能夠自由選擇其居住的社區，並且可以隨意遷移，這在現實中可能並不總是成立。此外，社區之間的公共財不應具有顯著的外部性，這意味著花費在某地的公共服務不應影響到其他地方的居民。
提布特模型的有效性在於其強調了有自由選擇的環境如何促進公共資源的最佳配置。
像美國一些郊區就展現了這一理論的真實性，那裡的居民能夠根據不同社區的公共資源質量做出合理的選擇，從而提高生活質量。
實證分析
不少研究支持提布特模型的觀點。例如，在密西根州的一項調查中，顯示那些住在較大的大都會地區的居民，對於公共財的主觀滿意度通常高於生活在小社區的人們。這是因為大城市提供了更多的搬遷選擇，也使社區之間的競爭更為激烈。
居民已經透過選擇來表達他們的需求，這一點在Bill Bishop和Robert Cushing的研究中得到了進一步的印證。
然而，理論與現實之間仍存在差距。許多地方受到經濟和政治因素的影響，限制了居民的選擇與移動自由。這使得Tiebout模型所預測的效果在某些情況下未能完全實現。
小結
從Tiebout模型中，我們可以看到城市規劃和公共政策的重大啟示。對於地方政府而言，如何設計一個公平且能夠吸引居民的公共財供應體系，是決定一個社區長期發展的關鍵。通過競爭和選擇的過程，居民的需求能夠隨著市場的變化而被滿足。但是，我們是否已經充分利用了這一模型所提供的洞察，去改善我們的社區和生活環境呢？
