鬥牛犬這個詞可以被視為一個傘狀術語,涵蓋了多種犬種,這些犬種普遍被認為是由牛和獵犬的混血繁殖而來。在美國,通常會包括美國鬥牛犬、美國史塔福郡鬥牛犬、美國考利犬、史塔福郡鬥牛犬,有時也會包括美國獒犬以及任何與這些品種共享某些身體特徵的雜交犬。然而,在其他國家,比如英國,這個詞通常是美國鬥牛犬的縮寫,而史塔福郡鬥牛犬則不被視為鬥牛犬。由於過去與狗鬥的歷史及近幾十年來媒體報導的高調攻擊事件,鬥牛犬類型的狗在國際上擁有頗具爭議的聲譽。
鬥牛犬類型的狗被廣泛用於美國的狗鬥,一種即使在法律上被禁止的行為。
這些犬種的起源可追溯至19世紀的英國,最初由英國的猛犬與獵犬交配而成,意在賭博和娛樂。儘管現代的狗鬥在美國以及其他許多地方是非法的,數量龐大的非法鬥狗活動依然存在。與鬥牛犬有關的攻擊事件導致了一些地區實施了針對特定犬種的立法,這些立法的有效性受到了質疑。
根據數據,鬥牛犬類型的狗通常與高嚴重傷害或致命事件有關。
鬥牛犬被廣泛地視為家庭犬的敵人,許多救助機構的工作人員會故意誤將鬥牛犬標為其他品種,以提高它們的領養率。這類狗的領養成功率較低,更容易被多次返回收容所,最終甚至可能面臨安樂死的命運。这让人们开始关注养犬者与责任相结合的必要性。
在多個研究中發現,當涉及到狗咬傷時,鬥牛犬類型的狗的咬傷率和嚴重程度均高於其他犬種。美國國家疾病控制與預防中心的研究指出,鬥牛犬和羅威納犬合計造成大約67%的狗咬傷致死事件,而這兩個品種在全美的總數卻僅約佔狗隻總數的60%以下。
某些研究表明,鬥牛犬與其他犬種相比,傾向於在非挑釁的情況下發動攻擊,且攻擊後果更為嚴重。
對於鬥牛犬的暴力或攻擊行為,存在爭論──這種行為是源於遺傳,還是由於不當的饲養方式?許多動物權益活動家投入數百萬資金,試圖改變社會對鬥牛犬的負面看法,將它們重新品牌化為家庭犬。這使得問題變得越發複雜,捲入了心理學、社會學與法律的探討。
鬥牛犬一詞至少在20世紀初就已經被使用,所有現今被歸類為鬥牛犬的犬隻,被認為都源自19世紀的英國牛獵犬。這隻犬種由剛猛的老英國鬥牛犬和靈活的黑棕獵犬交配培育而成。
他們的強健體魄和出色的勇氣,是鬥牛犬類型狗的典型特徵。
現代社會對於鬥牛犬的看法顯示出極大的兩極化趨勢。儘管其中一些被描述為極為友好的家庭犬,但這不幸地無法改變社會普遍持有的恐懼與懷疑。在一些地方,已經嘗試通過各種方式來提升鬥牛犬的形象,包括在公共場合推廣正面典範。
研究顯示,當涉及到救助、領養和規範工作的人員在識別混血犬時,這種識別與該犬的DNA分析結果可能並不一致。許多被獲救的雜交犬因其某些外部特徵常被標記為鬥牛犬。這也反映了在美國等地存在的對於狗類的階級劃分。
以美國的情況為例,保險公司對於鬥牛犬的負面看法使得這些犬隻的主人常常面臨保險滯納的風險,許多房地產擁有者因此不允許租客擁有此犬種,導致不少狗隻被迫流浪或被安樂死。
鬥牛犬的存在不僅影響狗主人自身,也改變了社會對於整個犬隻界的看法。
在種種爭議與討論中,社會對於鬥牛犬的理解仍然在探討中,隨著更多關於這些犬隻研究的展開,我們會不禁思考,是否人類和狗之間的關係需要重新建立一個更為平衡的框架呢?