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什麼是甲狀腺危象？揭開這種潛在致命狀態的神秘面紗！
甲狀腺危象是一種極端或失代償的甲狀腺功能低下狀態，雖然較為罕見，但卻具潛在的致命性。這種狀態通常在老年人中發病，特別是在經歷了一些緊張事件後，例如感染、心肌梗塞或中風。最主要的症狀包括意識變化和低體溫，而低血糖、低血壓及低鈉血症等情況也可能出現。
甲狀腺在調節全身代謝中扮演著重要的角色，其生產的兩種主要激素—甲狀腺素(T4)和三碘甲腺原酸(T3)—對身體功能影響深遠。
甲狀腺危象的症狀雖然嚴重，但有時並不會表現出明顯的甲狀腺腫脹，甚至患者的意識可能會變得模糊而非完全昏迷。根據新近的理論，甲狀腺危象可能是由於非甲狀腺疾病綜合徵所導致的全ostasis過載，使得甲狀腺功能低下的影響更加加劇。
病因
甲狀腺危象通常發生在已被診斷為甲狀腺功能低下的患者中，但在某些情況下，患者的甲狀腺功能低下可能早已未被發現。常見的誘發因素包括：
- 冬季寒冷造成的低體溫
- 代謝失調，如低血糖及低鈉血症
- 呼吸衰竭，伴隨低氧和高碳酸血症
- 感染，例如肺炎和尿路感染
- 心力衰竭和中風
- 創傷，如車禍或骨折
- 某些藥物的使用，包括麻醉劑、鎮靜劑和抗抑鬱藥
甲狀腺功能低下的最常見成因是飲食碘不足，而在碘充足的地區，橋本甲狀腺炎是導致甲狀腺功能低下的主要原因。
病理生理
甲狀腺的主要功能是通過產生甲狀腺激素來調控全身的代謝，然而當甲狀腺無法分泌足夠的T3和T4時，便會出現甲狀腺功能低下的狀態。隨著甲狀腺激素的缺失，身體在基因及細胞層面均可能產生一系列的嚴重影響，包括引發多樣的症狀與高死亡率。如缺乏這些激素，正常的代謝過程會受到阻礙。
缺乏甲狀腺激素所引起的生理改變會導致心臟功能受損、免疫系統減弱，甚至影響到注意力和認知功能。
診斷
診斷甲狀腺危象時，臨床特徵是醫生判斷的重點。這些特徵可能涵蓋了心血管、呼吸系統、神經系統及其他身體狀態，包括：
- 心臟方面，如心律不整和低心輸出量
- 呼吸方面，如缺氧和二氧化碳中毒
- 神經系統方面，如認知功能受損和昏迷
- 消化系統方面，如胃腸擴張和便秘
這些症狀呈現出的多樣性使得診斷變得複雜，但醫生通常會以病人的病史和實驗室檢查來輔助判斷。
流行病學
研究顯示，甲狀腺功能低下在女性中的發病率是男性的四倍，而甲狀腺危象的發生率則報告為每年每百萬人中0.22例，數據相對有限，尤其是在那些位於赤道和西方之外的國家。這種狀況大多發生於60歲以上的老年人，並且在冬季發生的風險也較高，因而呼籲人們對於健康的關注和及時診療。
隨著患者年齡的增長，健康狀態的變化，可能讓人不自覺地低估了甲狀腺功能低下的潛在風險。 是否你了解自己過去的健康狀況，有無考慮家族中的甲狀腺問題？
