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PSA測試能揭示哪些驚人的健康秘密？
前列腺特異抗原（PSA）是一種由前列腺細胞產生的酶，主要存在於男性的精液中。該抗原在年長男性中，作為篩檢前列腺癌的工具受到重視。雖然PSA測試並不專一性地指向前列腺癌，但其程度升高也可指示前列腺的其它健康問題，如良性前列腺增生或前列腺炎。
PSA測試是目前為止最常用的前列腺癌篩檢方法之一，其結果能揭示許多關於男性健康的重要資訊。
PSA測試的醫學診斷用途
PSA的主要醫學用途在於診斷前列腺癌。實際上，許多男性在接受PSA檢測時，會感到焦慮及不安。美國食品藥品監督管理局（FDA）已批准PSA測試作為50歲以上男性的年度篩檢工具，並要求醫生在測試前告知病人相關風險與好處。
儘管PSA檢測能幫助1/1000的患者避免因前列腺癌而死亡，卻仍存在4到5人可能在篩檢10年後死於此病的風險。
在篩檢過程中，PSA水平在4至10 ng/mL時，則需進一步的檢測以確認結果。當升高的PSA水平伴隨其他指標時，醫生會建議進行活檢來獲取組織樣本進行病理學分析。
篩檢爭議及風險
由於可能出現過度診斷以及隨之而來的過度治療，前列腺癌的篩檢實踐受到爭議。假陽性結果可能引起男性的焦慮並導致不必要的活檢，後者有可能造成感染及疼痛等併發症。
在1,000名接受篩檢的男性中，29人會經歷勃起功能障礙，而18人則可能面臨尿失禁等問題。
隨著篩檢及治療進程，一些男性選擇接受PSA檢測後，往往接受治療，儘管如低風險細胞通常不會導致症狀。
治療後的監測與隨訪
接受前列腺癌治療後，醫生會定期監測PSA水平。若過程順利，手術治療後PSA通常在數周內會降至檢測限以下。若PSA再次上升超過0.2 ng/mL，則視為癌症復發的指標。
在放射治療後，PSA水平可能持續數年下降，並不直接反映癌症的復發或持續性。
因此，研究人員致力於改善PSA測試的準確度，趨勢如引入multiparametric MRI影像來協助有效的風險分層及診斷。
PSA的法醫用途
除了醫學診斷外，PSA在法醫學中也找到了它的重要性。最初科學家希望發現一種能夠幫助調查強姦案件的物質，結果發現PSA的含量可以用來指示樣本中是否存在精液。這使得PSA成為法醫學中檢測精液的有效指標。
PSA的高表達量使其成為識別男性精液的主要指標，並且在一系列樣本中查找的閾值在4 ng/mL。
PSA的生物化學特性
作為一種主要由前列腺產生的糖蛋白，PSA的檢測能夠反映出前列腺的健康狀態。在許多生物流體和組織中發現的PSA，不僅限於男性的體內，它在一些女性生物流體中也可被檢出，這使得其名稱變得具有爭議性。
未來的研究方向
隨著醫學和生物技術的進步，PSA測試的準確性日益受到重視。未來的研究可能會聚焦於更精確的診斷工具，搭配新技術如人工智慧等，來改善疾病的早期篩查。此外，對PSA的進一步探索也可能帶來對前列腺相關疾病的理解和對策的變革。
這些關於PSA的健康秘密對於男性健康至關重要，這使人們不禁思考，未來我們該如何更有效地運用這些資訊來改善健康呢？
