在今天的園藝工具中,葉吹機已經成為了一個不可或缺的角色。這個便攜式的工具利用高壓氣流來移動樹葉和其他雜物,無論是在家庭後院還是大型商業場地,葉吹機的效率都讓人驚訝。然而,您是否知道這一切的起源與一間名為Kyoritsu Noki的日本公司有著千絲萬縷的聯繫?
葉吹機最早是於1947年由Kyoritsu Noki公司發明的,最初是一種背負式的霧化器。隨著技術的進步,這家公司在1955年推出了背負式的吹風/霧化機,並在1968年申請了背負式吹風霧化器的專利。最終,在1977年,Kyoritsu Noki被許多人認為是第一款葉吹機的發明者。
只需一台葉吹機,便可以生成高達270英里每小時的氣流,這使得它在各種應用中都能發揮巨大的潛力。
隨著葉吹機在1970年代的美國市場上蓬勃發展,該公司的名稱於1978年更改為Echo,而Echo迅速成為市場中的佼佼者,面對如Stihl、Weed Eater和Husqvarna等競爭者。
大多數葉吹機使用的引擎設計最初是兩行程引擎,這些引擎以油和汽油的混合物運行,但隨著時代的進步,四行程引擎也逐漸進入市場,這是為了應對日益嚴格的空氣污染法規。特別是1995年和1999年的加州法規迫使製造商們不斷調整他們的設計以滿足環保要求。
1999年的規定要求更加嚴格,推動了靜音和更環保的兩行程引擎的設計。
進入21世紀,為了對抗社會對噪音和污染的批評,製造商們開始研發無線葉吹機。最初使用鎳鎘電池的設計,隨後又改進至更為強大的鋰離子電池,使這些工具在目前的市場上成為清淨、高效的選擇。
儘管葉吹機在清理工作中表現出色,但其對環衛工人的健康影響不容忽視。根據最新的研究,使用油動式葉吹機所產生的排放物已被證明對呼吸系統有害,特別是小型發動機中,三分之一的油和汽油混合物未能燃燒完畢,會以氣霧形式排放到空氣中。
一項2011年的研究指出,操作30分鐘的葉吹機所排放的非單質碳氫化物 pollutants,與一輛福特F-150卡車從德克薩斯州到阿拉斯加的排放量相當。
此外,曾有研究指出,葉吹機的噪音水平可達到89分貝,這遠超過了美國國家職業安全衛生研究所(NIOSH)推薦的85分貝限制,這使得幾乎一百萬名從事園藝和草坪維護工作的人面臨嚴重的職業噪音危害。
隨著對環境和健康影響的關注上升,許多城市開始禁止葉吹機的使用,特別是在加州。目前,加州已有多達20個城市禁止使用葉吹機,特別是燃油型設備。2024年,加州還將實施禁止銷售燃油動力草坪設備的新法。
追溯至葉吹機的發明,Kyoritsu Noki不僅引領了行業,還為未來清潔能源的轉型鋪平了道路。
在環保意識逐漸增強的今天,葉吹機的未來又將如何演變?是否我們能期望更無污染的技術出現,讓園藝不再以犧牲環境和健康為代價?