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為何綠色棉花能抵擋紫外線？它的秘密保護力來自哪裡？
棉花，這一全球廣泛使用的纖維，不僅是製造衣物的原料，還具有特別的自然色彩，特別是綠色棉花，受到越來越多的關注。綠色棉花的顏色不僅僅是外表的吸引力，更為人們所津津樂道的是其優異的紫外線抵擋能力。這篇文章將帶您探索綠色棉花的歷史、特性及其背後的科學奧秘。
綠色棉花的天然顏色並不會褪色，它的顏色來自於棉纖維外層包裹的天然蠟質層。
歷史背景
自然色棉花可以追溯到五千年前的美洲，尤其在安第斯山脈一帶。據信，這種色彩棉花最初由南美洲的土著人民所栽培，特別是摩契卡印第安人，他們在秘魯北部沿海的地區成功種植了各種顏色的棉花。到了20世紀90年代，多數本土的有色棉花品種被全白的商業品種所取代。
綠色棉花的顏色來源
綠色棉花的顏色來自於存在於纖維中的咖啡酸，這是一種由肉桂酸衍生而來的物質，主要存在於纖維的蠟層中。這層蠟不僅賦予棉花色彩，還對皮膚提供抵擋紫外線的保護。而其他顏色，如棕色和棕褐色則是由纖維細胞中的單寧空囊所呈現的。
實驗證據顯示，綠色棉花在防紫外線方面表現出色，實際上，這些天然色纖維設計原本就為了保護幼苗不受陽光的傷害。
商業種植的挑戰
儘管自然色棉花的優勢明顯，但由於其纖維較短，且不適合機械化大量生產，因此商業化種植的挑戰並不少。二次世界大戰期間，由於染料短缺，蘇聯曾經嘗試種植綠色和棕色棉花。但由於產量低和纖維長度短，這些試驗最終被美國政府放棄。
事實上，綠色棉花通常需與白色棉花混合，以增加整體的纖維強度，使其能夠用於常規的織布機中。這種混合纖維因其強度而被大型服裝品牌如Levi Strauss和Eileen Fisher所青睞。
技術的進步
1982年，加州大學的畢業生莎莉·福克斯開始研究自然色棉花，並創辦了自然棉色公司，獲得了多種顏色的專利。隨後，科技的進步使得棉花的品質得到了改善。在1984年，棉花育種專家雷蒙德·伯德進行了對紅色、綠色、棕色棉花的實驗，進一步探索如何提升其纖維質量。
自然色棉花的商業價值在於其不需要染色，這對環境而言是友好的，一方面降低了染色的成本，另一方面減少了化學染料的廢棄物。
綠色棉花的優勢
根據一些研究，自然色棉花的UPF值，即其紫外線防護能力，即使經過多次清洗和光照照射，仍然保持在良好的範圍內。這意味著穿著這類衣物的人能夠獲得相對較好的保護，從而減少紫外線對皮膚的潛在傷害。
市場趨勢與價格
儘管自然色棉花的產量偏低，果然，隨著環保意識的提升，市場對自然色棉花的需求不斷上升。根據1993年的報導，色棉的價格普遍高於傳統白棉，讓許多小型農戶受益。
綠色棉花的發展持續活躍，而它的獨特特性和環保優勢無疑是推動這一市場增長的重要因素。然而，您是否也曾想過，未來這一顏色的棉花是否會成為我們日常生活中的主流選擇呢？
