隨著醫療影像技術的進步,光子計數電腦斷層掃描(PCCT)逐漸顯示其在降低輻射劑量方面的優勢。PCCT使用一種高科技的光子計數檢測器(PCD),能夠逐個記錄X射線的相互作用及其能量,進而生成高質量的影像,並有效減少病人所需接受的輻射劑量。這項技術的出現,徹底改變了傳統電腦斷層掃描(CT)的影像處理方式。
傳統CT使用能量整合檢測器(EID),只記錄一段時間內的總能量。因此,這樣的系統像是黑白攝影,無法提供色彩豐富的影像。
與此相對,PCD可以進行能量分辨,類似於彩色攝影,能夠掌握每個光子的能量信息。這樣的技術不僅提高了影像的對比度,還有助於辨識不同的對比劑,從而減少患者在成像過程中接受的輻射劑量。
PCCT的優勢主要來自於其卓越的信號處理能力。透過記錄個別光子的相互作用,PCD顯示出比傳統的EID更高的信號對噪聲比。這種情況意味著醫生可以在保持影像質量的同時,減少所需的X射線劑量。
研究顯示,PCCT在乳腺成像方面有著相當可觀的劑量減少潛力。
因為PCCT能夠以多個能量範圍來進行掃描,這對於物質成分的定量分析及影像質量提升都是至關重要的。例如,PCD能有效過濾掉來自電子噪聲的干擾,這意味著在相同的X射線劑量下,PCCT可以獲得更清晰的影像。
透過引入多個能量分界線,PCCT的每一像素能生成X射線譜的直方圖,這為醫學影像重建帶來更多的潛力。具備多能量檢測能力的PCCT,不僅可以增加影像的對比度,還能夠有效去除射束硬化的影響。
PCCT使得將材料組合量化成影像成為可能,並可同時區分多種對比劑。
這樣的發展不僅降低了患者接受輻射的劑量,也提升了影像對診斷的幫助。而PCCT的這種特性主要來源於其對材料組成的精確識別能力,使得影像分析更為直觀與準確。
雖然PCCT帶來了許多好處,但在實際應用中也面臨了若干挑戰。例如,在高光子互動量的情況下,傳感器容易出現饱和效应,這可能導致失真的影像。小像素的設計雖然可以減少每個像素的光子計數,但卻也增加了對電子元件的需求,這在某種程度上加大了技術實施的難度。
專家認為,透過不斷的技術進步,PCCT最終將成為CT掃描的主流技術。
另外,PCD的材料選擇和設計也影響著成像的精度和衛生安全性。隨著科技不斷進步,新的檢測材料及技術的出現,PCCT將有望克服現在的挑戰,為更多的臨床應用打開大門。
每次掃描時,如何平衡影像質量與輻射劑量的關係將成為醫療影像技術持續探索的課題?