扭頭症(Torticollis),又被稱為歪頸,是一種痛苦的肌張力異常狀態,特徵是頭部或頸部位置異常且不對稱,可能由多種原因引起。這個名詞源於拉丁語中的「tortus」,意為「扭轉」,而「collum」則指的是「頸部」。雖然在成人中,最常見的情況通常沒有明顯的原因,且疼痛和轉動頭部的困難通常在幾天內自行減輕,即使不接受治療,但這並不意味著所有患者都能如此快速恢復。
扭頭症的主要特徵包括固定或動態牙倾斜、旋轉,以及上下彎曲。根據頭部和頸部的位置,扭頭症可以進一步分類為:
側歪頸:頭部向肩部傾斜
旋轉扭頭症:頭部沿縱軸向肩部旋轉
前傾頸:頭部和頸部向前彎曲,將下巴拉向胸部
後仰頸:頭部和頸部向後過度伸展,將腦後往背部靠攏
除此之外,其他症狀還包括頸部疼痛、頸部某處形成腫塊、胸鎖乳突肌緊繃或腫大、頸部活動範圍減少等。
扭頭症的形成可能與多種病症有關,從肌肉纖維化到先天性脊椎異常,再到毒素或創傷性腦損傷等。根據成因,扭頭症大致可分為先天性和後天性兩大類。其原因可能包括:
先天性肌肉扭頭症:最常見於出生時或不久之後,造成的原因尚不清楚。
後天性扭頭症:可由肌肉痙攣、創傷、或是脊椎疾病等多種因素導致。
這是一種在出生時已存在的扭頭症,通常出現於1至4周大時。雖然診斷依賴於超聲波檢查,但在臨床上,醫生會透過評估嬰兒的頸部活動範圍來確認。部分嬰兒可能會在受影響的肌肉中發現硬塊,持續不治療可能導致更嚴重的併發症,例如扁頭症、視力障礙等。
對於後天性扭頭症,其成因多樣,包括頸部肌肉痙攣、創傷、或其他結構性問題等。這種扭頭症的自限性形式通常在1至4周內自我解決,但仍需謹慎察看是否存在未經治療的牙關問題,這通常是治癒的關鍵。
對於任何懷疑患有扭頭症的患者,仔細的病史收集和體檢是必要的,以確定與出生相關的情況或創傷可能性。對於選擇治療方案,物理治療是非侵入性的選擇之一。然而在某些情況下,手術可能是唯一可行的選擇,尤其是對於那些未對物理療法或其他療法有所改善的患者。
施行物理治療可以幫助改善頸部的靈活性和強度,對於嬰兒來說,家長的參與尤為重要。
通過適當的運動和環境改變,家長能有效地幫助孩子的康復過程。
對於扭頭症的持續研究仍在進行中,瞭解背後的成因,不僅有助於改善治療效果,還能為患者提供更全面的護理。雖然大部分輕微病例能夠在短時間內恢復,但對於一些病例來說,它們卻可能會攪擾患者的日常生活並影響身心健康。未來的治療方法甚至可能包括基因療法或其他創新技術。
扭頭症的復雜性使得我們對其療效變化倍感好奇,這究竟引發了什麼樣的生理和心理機制呢?