在Bonnie Garmus的首部小說《化學課》獲得廣泛青睞之前,這本書的初版標題為《化學入門》。根據作者的回憶,這個改名的過程不僅是形象重塑,更是她在文學旅程中的重要里程碑。這本書不僅在發表後的幾個月內吸引了讀者的注意,更成為了2022年巴尼斯和諾布的年度圖書,隨著2023年的來臨,它的借閱次數更是居於公共圖書館的最上層,成為最受歡迎的書籍之一。
Garmus在接受訪問時提到,她在創作過程中經歷了無數的艱辛與挑戰,甚至有98家出版社對她的初稿表示拒絕,認為內容“太長”。
Garmus的靈感來源於她在广告公司擔任創意總監期間的經歷,尤其是她在一場會議中,一位男性同事竊取了她的想法。這種職場性別歧視的感觉促使她將主角Elizabeth Zott塑造成一位強勢且勇敢的女性角色。借鑒自身的經歷,Garmus將Zott設定為在1960年代的南加州既是一名優秀化學家,又是一位受喜愛的烹飪節目主持人。
Garmus提到,在寫作《化學課》的同時,她成為了一位全職文案撰寫人,並自學了一些基礎的化學知識,並從《化學實驗金本》中嘗試各種實驗。她的每一次錯誤都讓消防隊忙碌不已,甚至曾經因為火焰過多而兩度造訪其公寓!
《化學課》的叙述主線圍繞著Elizabeth Zott的坎坷人生:她因性侵犯事件而被驅逐出博士生計畫,在哈斯廷斯研究所作為實驗室技術員工作,經歷感情的起伏,並在懷孕後面臨失業的挑戰,最終把自己的廚房轉變為研究實驗室。Zott的故事不僅僅是生存的鬥爭,更是女性追求自我認同和為自己發聲的過程。
讓許多人印象深刻的是Elizabeth Zott和她的狗Six-Thirty之間的特殊聯繫,這種超越人類的情感交流不僅顯示了她的孤獨,還是對家庭、友情和愛情的深思。即使遇到重重困難,Zott依然勇敢追逐自己的理想,這也成為了現代女性獨立的象徵。
不少評論人士對這部小說的讚譽紛紛而至,許多人認為其展現了女性的堅韌與智慧,配合小說中幽默而又深刻的描寫,使得整體故事引人入勝。正如一位評論家所言:“這是一本充滿思考的書,讓人想起了女性平權運動中的重要時刻。”
而這部書的成功不僅僅局限於文字,它的影響深入到了文化和媒體領域,最近Apple TV+已將其改編為迷你劇,進一步拓展了它的影響力。值得注意的是,Garmus對這部劇的改編給予了有限的意見,這也顯示出她對最初創作的堅持和自信。
如同這部小說所展示的,女性角色的多維度塑造,常常是在反抗與順從中取得平衡,並在成長中學會勇敢發聲。隨著這本書的熱賣,許多讀者對Garmus的故事也心生共鳴,這或許是現代文學中最感人的一面。
《化學課》在文學界的評價一直很好,其書評不斷地顯示出Garmus的讀者群在不斷擴大,人們對她筆下的Zott感到熟悉和認同。這一切都源於她勇於冒險、毅然面對生活中的挑戰的精神。
終究,這本書之所以能夠成功,是否只是因為她改名所帶來的火花,還是其背後的思考與故事才是讓人反思的地方?