電子的運動速度令人驚嘆,尤其在量子世界的尺度上,這種運動的時間尺度甚至可以達到阿秒(10^-18秒)。阿秒物理學作為一門新興的科學領域,讓我們得以觀察並理解電子在原子、分子和固體中的動態行為。這在許多方面都對基礎物理學和應用科學產生了深遠的影響。
電子的運動快得令人難以捉摸,然而這種神秘的行為正是我們探索量子世界的關鍵。
阿秒物理學目前的主要研究領域包括原子物理、分子物理和固態物理。在原子物理中,科學家們關注電子關聯效應、光子發射延遲及隧道電離等現象。分子物理與分子化學則涉及到電子運動在分子激發態中的角色,例如電荷轉移過程及光引起的分子碎裂。而在固態物理方面,科學家正著眼於在先進二維材料中的激子動態、超快電子運動等多重問題。
科學家們希望透過阿秒科學深入了解電子的量子動態,並達成人類對電子運動的實時控制的長期挑戰。
創建超短脈衝所需的兩個關鍵要素是電磁波的帶寬及中心波長。根據傅里葉分析,光脈衝的可用頻譜帶寬越寬,其時間持續時間通常越短。不過,對於一定的脈衝中心波長而言,存在著最小持續時間的下限,這一限制稱為光學周期。對於中心波長位於紅外區域的脈衝,例如800納米,其最小持續時間約為2.67飛秒;對於中心波長位於極紫外區域的脈衝,例如30納米,最小持續時間則為約100阿秒。因此,為了縮短時間持續時間,我們需要使用更短且能量更高的波長。
一旦獲得阿秒光源,就可以將脈衝針對感興趣的樣本,隨後測量其動態。為了分析物質中電子的動態,最適合的實驗可觀察量包括:分子光碎片的速度分佈的角度不對稱性、分子光碎片的量子產率、瞬時吸收的XUV-SXR光譜,以及光電子動能分佈等。
阿秒脈衝的泵浦-探測 scheme 允許我們“成像”樣本進行超快動態的實驗。
這種方法不僅能幫助我們理解光引起的動力學和量子過程,還能揭示出隱藏的電子動態。透過使用先進的理論工具和數值計算,我們可以解讀所收集到的數據,並獲得關於進行中的量子過程的基本信息。
阿秒物理學的發展使人類能夠在接近量子行為的需求下,進行前所未有的觀測和控制。隨著技術的進步,阿秒脈衝的應用將越來越廣泛,從基本科學研究延伸至材料科學與新型電子設備的設計。而未來的挑戰在於,更加深入了解電子的運動與相互作用,它將如何影響我們對於物質的基本理解?