自從成立以來,紐約捷運隊(New York Jets)一直在美國職業橄欖球聯盟(NFL)中掙扎,迄今為止始終未能重返超級碗賽(Super Bowl)。這支成立於1959年的球隊,雖然在1968年贏得了他們的唯一一次超級碗,但此後卻再也未能闖入這一頂尖賽事。
「這不是一個持久的成功。每一次希望的來臨都伴隨著失望。」
紐約捷運隊的歷史充滿了挫折與掙扎。儘管他們擁有如喬·納馬斯(Joe Namath)這樣的傳奇四分衛、以及許多優秀的教練和球員,球隊依然無法持續下去,始終未能突破季後賽的重圍。自1970年AFL和NFL合併以來,捷運隊在AFC東區的競爭中僅贏得過兩次區域冠軍,這是所有NFL球隊中最少的。
在過去的幾十年裡,捷運隊的管理層頻繁變更,這些變化在某種程度上妨礙了球隊的穩定與發展。在納馬斯退休後,捷運隊的表現開始下滑,進入低迷期。雖然在1980年代稍有回暖,但隨後卻又跌入了不斷的失敗循環。
「過去20年內,捷運隊經歷了太多教練的更換與重建。」
從比爾·帕爾貝斯(Bill Parcells)到雷克斯·萊恩(Rex Ryan),這幾位教練在不同時期都曾引領捷運隊進入季後賽,可惜卻始終不能突破季後賽的障礙。最值得注意的是,2009年和2010年,捷運隊在萊恩的指導下連續兩年進入AFC冠軍賽,但都以失敗告終。
此外,自2010年以來,捷運隊就進入了一個前所未有的季後賽乾旱期,這使他們成為NFL中活躍的季後賽干旱球隊,並與其他北美四大職業聯賽中的球隊並列引起關注。這種持久的失利不僅打擊了球隊的信心,也使球迷漸漸失去了對球隊的期望與熱情。
捷運隊的經營策略似乎也出現了問題,許多球迷對於管理層的決策感到不滿。例如,選秀和自由市場的操作不夠積極,導致球隊始終無法組建一支競爭力強大的陣容。
「我們需要一種清新的思維來重新塑造這支球隊。」
在近年的發展中,雖然捷運隊在2023賽季簽下了四分衛亞倫·羅傑斯(Aaron Rodgers)以增強隊伍的潛力,但不幸的是,羅傑斯卻在賽季首場比賽中受到了重傷,這使得捷運隊的賽季計劃再度受到重創。
捷運隊的命運在某種程度上反映了運氣與努力的相互交錯。在NFL競爭的激烈程度下,任何一支球隊都無法單靠過去的榮耀延續未來的成功。捷運隊需要重新審視自己的價值觀,並針對所面臨的問題做出根本性的調整,並該著重於青訓與長期發展的策略。
當然,真正的問題在於,捷運隊究竟需要哪些具體的改變才能突破長期的低谷,並重返超級碗的舞台?