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為什麼早期的BIOS在計算機啟動過程中至關重要？
在計算機的歷史上，BIOS（基本輸入/輸出系統）扮演著無可替代的角色，對計算機的啟動過程至關重要。無論是作為舊款電腦的核心組件，還是如今的UEFI（統一可擴展韌體接口）所取代的早期BIOS，其重要性仍然值得我們細細琢磨。BIOS最早出現在1975年，最具代表性的產品是IBM PC，BIOS主要負責初始化系統硬體、執行電源啟動自檢（POST）以及載入啟動程序。
BIOS不僅引導了計算機啟動過程，更為應用程序與操作系統提供了一個統一的輸入/輸出接口。
在計算機開機時，BIOS是第一個執行的程式。它首先檢查矩陣中的所有硬體元件，以確認其是否正常運作。如果檢查中發現故障，BIOS會顯示相應的錯誤信息或發出警告聲，這對於計算機的有效運行至關重要。隨後，BIOS會尋找啟動裝置並初始化相關的運行環境，這些過程都在一瞬之間完成，對用戶而言幾乎是無感知的。
BIOS啟動過程中所執行的初始化和測試對於確保系統穩定性及性能至關重要。
早期的BIOS也為操作系統提供了硬體獨立性，透過統一的驅動程序接口，使得不同的應用程式能夠與多種不同的硬體進行互動。這一點在當時無疑增強了計算機的通用性和可擴展性。隨著技術的進步，對BIOS的需求逐漸減少，許多現代操作系統不再使用BIOS的中斷調用，但BIOS所打下的基礎仍在許多系統中留下了深刻的烙印。
由於BIOS最初是存在於只讀存儲器（ROM）中，因此每次進行升級或維護時，使用者必須將ROM芯片取下，這在當時顯得相當繁瑣。隨著技術的進步，現代的BIOS已經被存儲於可更改的快閃記憶體中，這使得BIOS能夠以更簡便的方式進行升級或修補漏洞。
從一開始就根植於每台計算機主板的BIOS，至今仍然是一個系統啟動的基本組件。
不過，BIOS在進行升級過程中也存在著風險。如果升級過程中出現問題，可能會導致主板「磚化」（brick），這是指主板無法正常啟動，甚至變成無法使用的廢物。因此，對於使用者來說，每次更新BIOS時都要謹慎小心，以免引發不可逆的後果。
除了BIOS的基本功能外，許多擴展卡也將其固件包含在自己的BIOS擴展ROM中，提供額外的支持和功能。這種擴展能力讓計算機在功能上更為強大，不再只是依賴主板BIOS的限制，甚至可以支持網絡啟動等新興需求。
進入21世紀，隨著計算機硬體技術的快速發展，BIOS的局限性逐漸顯現，因此後來的UEFI應運而生。UEFI旨在克服BIOS的技術限制，提供更複雜的啟動與管理選項。即便如此，BIOS的歷史意義仍然不容忽視，對於計算機行業來說無疑是一次劃時代的創新。
在思索早期BIOS的重要性時，我們不禁要問，技術快速演進的當下，將來的BIOS或其替代方案又將如何影響我們的計算體驗呢？
