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為什麼美國夢在現代被重新定義？揭開社會流動性的秘密！
美國夢這一概念最早由詹姆斯·特魯斯洛·亞當斯於1931年提出，當時正值大蕭條。這一理念曾然代表著所有人都有自由和機會成功的承諾，然而隨著時間的推移，美國夢的定義也隨之演變。從一開始的民主、自由和平等，到現在逐漸強調物質財富和社會流動性，這一現象不禁讓人深思：為什麼美國夢在現代被重新定義？
「這不是僅僅關於汽車和高工資的夢想，而是關於一種社會秩序的夢想，在這裡每個人都能達到他們內在能力的最大潛力。」
社會流動性是美國夢中的核心成分之一，代表著人們通過努力工作和取得成就而增進自身經濟地位的能力。根據近期研究顯示，美國的社會流動性正在下降。許多預測顯示，與許多歐洲國家，特別是北歐國家相比，美國的社會流動性相對較低。根據2020年全球社會流動性指數的排名，美國僅排在第27位。
「54%的美國成年人認為美國夢對他們來說是可實現的，28%則認為不可。」
這一數據反映出社會對美國夢的信心並不均衡。在不同的族群中，相信美國夢的可能性差異顯著。例如，黑人和亞裔美國人，以及年輕一代相對於白人、西班牙裔、原住民和老一輩來說，較不相信自己能夠實現這一夢想。這提升了人們對社會流動性感到憂慮的程度。
美國的老百姓對於物質富裕的渴望使得物質主義和消費主義的文化日益增長，然而這樣的文化也引發了對於個人失敗的責任歸屬問題。有批評者認為，主流文化對於成功的片面追求使得許多人在追尋美國夢的過程中感到失望。這種情況也使得人們重新思考社會的結構性問題。
「美國夢的主流文化對於物質主義的專注以及將失敗責任歸咎於個人的觀點造成了批評。」
在過去幾十年中，勞動運動的重要性顯著影響了美國夢的實現。9%的工人參加工會的比例從1983年的20%下降到2024年的10%。勞工運動本計劃為美國夢提供基礎，但如今面臨的挑戰卻使得這一夢想更加難以實現。
此外，美國的美德與例外主義常常忽略了包括美國奴隸制、原住民的滅絕及其遺產在內的歷史困境。這些歷史現實不僅挑戰了美國夢的理想，也展現了在實現這一夢想的過程中許多人的掙扎。
美國夢的歷史演變
美國夢的概念隨著時代不斷演變，從18世紀的開拓精神到19世紀的黃金熱，甚至抵達20世紀的文化變革。這一夢想的根基源於《獨立宣言》中「人人生而平等」的信念，但卻在競爭激烈的社會中遭遇到了各種挑戰。
額外影響這一定義的，還有這個國家的多元文化和全球化的強大衝擊。美國成為全球的移民和希望的象徵，吸引著數以百萬的外國人。但隨之而來的社會不平等和貧富差距，使得許多人的夢想面臨現實的考驗。
以20世紀初的經濟發展為驗，當時的美國夢常常被誤解為物質的豐盛，卻缺乏對社會公平和道德規範的考量。一些批評者不惜將夢想的美化與實際情況產生的落差一一揭穿。
文學中的美國夢
美國夢作為文學主題在各個時期的作品中屢見不鮮，從本傑明·富蘭克林的自傳，到法蘭西斯·史考特·菲茨杰拉德的《大亨小傳》，都對這一夢想的具體內涵給予了不同的詮釋。這些作品用不同的視角展現了美國夢的光輝與灰暗。
例如，喬治·米爾頓的《農夫與他的朋友中，強調了理想中的成功未必通過努力而得，反而揭露了追尋夢想的艱辛。這種情況在當今數字化和匆忙社會中愈加突出，限制了普通人追求夢想的機會。
隨著社會價值觀念的變化及經濟環境的改變，美國夢的定義仍然在不斷演變。從20世紀末的消費文化，到21世紀的社會運動，許多人質疑：美國夢終究是傳說還是真實存在的道路？
在這樣的背景下，我們再一次思考：美國夢的變遷是否真的反映了每一個美國人的希望和絕望？
