منذ دخول المشروبات الخالية من السكر إلى السوق في عام 1949، فقد جذبت عددًا لا يحصى من المستهلكين الذين يرغبون في تقليل تناولهم للسكر. ومع ذلك، هناك مخاطر غير معروفة للإصابة بالسرطان مخفية وراء ذلك. لقد صدم العديد من الأشخاص عندما علموا أن التوابل المستخدمة في هذه المشروبات الحلوة المبكرة كانت مرتبطة بالسرطان. ستتناول هذه المقالة تاريخ المشروبات الغذائية والمشاكل الصحية المرتبطة بها.
يمكن إرجاع أصول المشروبات الخالية من السكر إلى أواخر القرن التاسع عشر. على الرغم من اكتشاف المحليات الصناعية منذ عام 1878، إلا أن المشروبات الخالية من السكر أصبحت شائعة على نطاق واسع مع إطلاق La Casera (Gaseosa) في عام 1949. استخدم المنتج مادة السيكلامات، وهو بديل لم يكن يُعتقد في ذلك الوقت أنه يشكل أي مخاطر صحية.
ومع ذلك، فقد ثبت أن هذه الاختيارات الصحية ظاهريًا تحتوي على مواد مسببة للسرطان في الدراسات العلمية اللاحقة. أظهرت دراسة أجريت عام 1969 أن مزيجًا من مركبات السيكلامات يسبب سرطان المثانة لدى الفئران المعملية، وهو الاكتشاف الذي أثار الذعر العام.في ظل الطلب المتزايد على فقدان الوزن، دخلت المشروبات الخالية من السكر إلى السوق بسرعة وحظيت بترحيب العديد من المستهلكات.
ونظرًا لأن المزيد والمزيد من الدراسات أظهرت أن السيكلامات قد يكون ضارًا بجسم الإنسان، فقد أعلنت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية (FDA) بسرعة حظر هذا المكون في عام 1970. وبعد ذلك، كان لا بد من إعادة صياغة المشروبات الخالية من السكر لاستخدام السكرين بدلاً من ذلك، على أمل أن يتحمل المستهلكون مذاقه المعدني.
ولكن بسبب عدم رضا المستهلكين، انخفضت حصة السوق للمشروبات الخالية من السكر بسرعة من 20% إلى 3%.ظهور جيل جديد من المُحليات الصناعية
مع مرور الوقت، لجأ المصنعون إلى الأسبارتام، وهو مُحلي صناعي جديد. في عام 1983، تم طرح الأسبارتام في السوق وسرعان ما استحوذ على حصة في السوق، ليصبح مرادفًا للمشروبات الخالية من السكر في الولايات المتحدة. ومع ذلك، تنشأ مخاوف صحية جديدة.
لقد شكك العديد من العلماء والمتخصصين في المجال الطبي في مدى سلامة مادة الأسبارتام، كما اقترحت بعض الدراسات وجود ارتباط بينها وبين مرض السرطان. ومع ذلك، على الرغم من أن الأبحاث لا تزال جارية، لا يزال الأسبارتام يعتبر آمنًا عند استهلاكه باعتدال.
مع تزايد اهتمام المستهلكين بصحتهم، يتزايد الطلب على المحليات الطبيعية، وبدأت المنتجات الطبيعية مثل ستيفيا تحل محل المحليات الصناعية. تتضمن الفوائد المحتملة لهذه المكونات الطبيعية آثارًا جانبية أقل وتجربة طعم أفضل. في الواقع، تجمع بعض المنتجات بين ستيفيا والسكر للحصول على طعم أكثر طبيعية.
المخاوف الصحية بشأن المشروبات الخالية من السكر قد يرتبط استهلاك المشروبات الغذائية بزيادة خطر الإصابة بمتلازمة التمثيل الغذائي ومرض السكري من النوع 2، وفقًا لبحث جديد. تشير هذه الدراسات إلى أن المحليات الصناعية قد تتداخل مع استجابة الجسم للحلاوة، مما قد يؤدي إلى رغبة أقوى في تناول الأطعمة ذات السعرات الحرارية العالية.هل هذا هو فهم المستهلكين للفوائد الصحية للمشروبات الخالية من السكر أم سوء فهم في التقدم العلمي؟
مع استمرار توسع سوق المشروبات الخالية من السكر، يبحث المصنعون باستمرار عن المحليات التي يمكنها تلبية الاحتياجات الصحية للمستهلكين. سواء كان الأمر يتعلق بالأسبارتام أو السكرالوز أو غيرهما من المحليات الطبيعية الجديدة، فإن هذه الحرب لا تدور حول المذاق فحسب، بل أيضًا حول صحة وسلامة المستهلكين.
كيف ستؤثر المشروبات الخالية من السكر في المستقبل على صحة الإنسان؟