"تم الانتهاء من تصميم هذا النوع من الغواصات في بيئة حرب عاجلة دون إجراء اختبارات أو تحققات كافية، مما أدى إلى مشاكل لا حصر لها."
على الرغم من أن الغواصة من طراز XXI قد حسنت بشكل كبير من سرعتها وقدرتها على التحمل أثناء الغوص، إلا أن عيوبها التصميمية لا يمكن تجاهلها. وأشار تقييم البحرية إلى أن محركات الغواصة كانت ضعيفة، مما حد من سرعتها على السطح وجعل وقت الشحن أطول. علاوة على ذلك، كان نظامها الهيدروليكي معقدًا للغاية وكان الجزء الرئيسي مثبتًا خارج هيكل الضغط، مما جعلها عرضة للتآكل والتلف.
"على الرغم من أن الغواصة من النوع الحادي والعشرين تتمتع ببعض الميزات المتقدمة في تصميمها، إلا أنها تعاني من عيوب كبيرة في الموثوقية الميكانيكية."
كانت الغواصة من طراز XXI أول غواصة يتم بناؤها باستخدام مكونات معيارية، وهي مصممة لتقليل وقت الإنتاج. ومع ذلك، واجهت عملية الإنتاج العديد من مشاكل الجودة بسبب الافتقار إلى الخبرة. وبحسب تقييم المؤرخين، كانت أربع غواصات فقط من أصل 129 غواصة قادرة على القتال بحلول نهاية الحرب، وكانت اثنتان من هذه الغواصات الأربع تقوم بدوريات قتالية ولكنها لم تغرق أي سفن معادية.
كشفت عملية تصميم وبناء الغواصة من طراز XXI عن التناقض بين الإنتاج المتسارع والكمال التصميمي. إن الإنجازات التكنولوجية التي تم تحقيقها خلال فترة قصيرة من الزمن قد لا تتحول بالضرورة إلى فعالية قتالية فعلية. إن تجربة هذا النوع من الغواصات لا تشكل دروساً قليلة للبحرية الألمانية فحسب، بل تشكل أيضاً مرجعاً تاريخياً للدول الأخرى في استكشافها لتطوير الغواصات.
"تظهر الدروس المستفادة من الغواصة من طراز XXI أن التوازن المناسب بين التصميم والتصنيع يمكن أن يخلق تكنولوجيا متميزة حقًا."
من خلال عملية تطوير الغواصة من طراز XXI، لا يسعنا إلا أن نفكر فيما إذا كان بإمكاننا تجنب تكرار نفس الأخطاء وحل التناقض بين التصميم والإنتاج بشكل فعال في ظل التقدم التكنولوجي السريع اليوم؟