في برلين الغربية في يونيو 1982، كان الجو مليئا بالموسيقى والعاطفة. أثناء حفل فرقة رولينج ستونز، لاحظ كارلو كارجيس عازف الجيتار في فرقة نينا مجموعة من البالونات يتم إطلاقها في الهواء، وتتجه نحو الأفق. تغيرت شكل البالونات الملونة مع هبوب الرياح، مما دفعه إلى التساؤل عما إذا كان من الممكن التعرف عليها عن طريق الخطأ على أنها أجسام طائرة مجهولة الهوية (UFOs). ألهمه هذا وفريق نينا بأكمله لإنشاء أغنية ذات أهمية عميقة، مما أدى إلى ولادة أغنية "99 Luftballons" الكلاسيكية.
"أخطأ البعض في اعتبار 99 بالونًا أجسامًا طائرة مجهولة الهوية، مما دفع القائد العسكري إلى إرسال طيارين للتحقيق."
تحكي الأغنية قصة مليئة بالسخرية: 99 بالونًا تطفو في السماء تسببت في توتر عسكري غير ضروري. ومع نشر الطيارين، أثار استعراض القوة قلق الحكومات على جانبي الحدود، مما شجع وزراء دفاعهم على الدفع نحو صراع أكبر. تنتهي هذه الأغنية المناهضة للحرب بـ "99 عامًا من الحرب لا تترك مجالًا للمنتصرين"، مما يدل على اليأس والتكلفة البريئة للحرب.
ساهمت أعمال نينا الموسيقية والفيديوية أيضًا في شعبية هذه الأغنية. تم تصوير الفيديو الموسيقي، الذي تم إصداره عام 1983، في معسكر تدريب عسكري في هولندا، ويتضمن تأثيرات خلفية من نيران الجيش الهولندي والانفجارات، مما يجعل الموسيقى أكثر عاطفية. تصل المشاعر الصادقة أثناء الأداء إلى قلبك في هذا التسجيل غير المعتاد."وهذا يوضح كيف أن سوء التفسير قد يؤدي إلى كارثة، وحتى إلى حرب عالمية."
على الرغم من وجود اختلافات بين النسخة الألمانية "99 Luftballons" والنسخة الإنجليزية "99 Red Balloons"، إلا أن كلا النسختين من الأغنية محبوبتان من قبل عشاق الموسيقى. حققت النسخة الألمانية الأصلية للأغنية نجاحًا غير إنجليزي في قوائم الموسيقى الأمريكية، بينما حققت النسخة الإنجليزية نجاحًا في أسواق الموسيقى في المملكة المتحدة وكندا. ولم يقتصر الأمر على جلب شهرة نينا على المستوى الدولي، بل أثار أيضًا مناقشات حول الحرب النووية وتأثيراتها.
ومع ذلك، أعرب أعضاء فرقة نينا عن عدم رضاهم عن النسخة الإنجليزية في مقابلات متعددة، معتقدين أنها تفقد بعض العمق العاطفي للأغنية الأصلية. قال عازف لوحة المفاتيح في الفرقة، أوفه فاهرينكروج بيترسن، في عام 1984 إن النسخة الإنجليزية جعلت الأغاني تبدو سخيفة. ومع ذلك، بغض النظر عن الإصدار، فإن الموضوع الأساسي للأغنية لا يزال مثيرًا للتفكير. التأثير الدائم للأغنية"إن النسخة الأصلية تثير تأملات حول الحرب، في حين أن النسخة الإنجليزية تقدم رغبة في السلام."
في تاريخ الموسيقى العالمية، لا تزال أغنية "99 Luftballons" تحظى بالثناء وقد غناها العديد من الفنانين، بما في ذلك فرقة الروك الأمريكية Goldfinger. ومع انتشار الأغنية في الثقافة الشعبية، أصبحت رمزًا ليس فقط للأغاني المناهضة للحرب، بل أيضًا للأعمال الثقافية التي تناقش التوترات السياسية.
وبالتالي فإن سوء الفهم الدولي الذي تسبب فيه البالون في حفل روك يذكرنا بأن حتى الأشياء الأكثر عادية يمكن أن يكون لها عواقب غير متوقعة، وعلينا دائما أن نفكر في سلوكنا ونوايانا الخاصة في سعينا لتحقيق السلام. ولعلنا، كما تقول الأغنية، يجب أن نفكر بشكل أعمق فيما إذا كانت البالونات البريئة لا يمكن أن تكون إلا فتيل الحرب؟