<ص> باختصار، لا يعتمد تعريف المكتب الوطني للبحوث الاقتصادية على أرقام النمو الاقتصادي فحسب، بل يأخذ في الاعتبار مؤشرات اقتصادية أكثر شمولاً، وهو ما يجعل عملية الحكم على الركود الاقتصادي أكثر تعقيداً وشاملاً. في حين يرى بعض خبراء الاقتصاد أن ربعين من النمو السلبي كافيان للإشارة إلى الركود، فإن مقياس المكتب الوطني للبحوث الاقتصادية يظهر تحليلا أكثر دقة للنشاط الاقتصادي.الركود هو "انخفاض كبير في النشاط الاقتصادي، يستمر لأكثر من بضعة أشهر، ويظهر عادة في الناتج المحلي الإجمالي الحقيقي، والدخل الحقيقي، والعمالة، والإنتاج الصناعي، ومبيعات الجملة والتجزئة".
تختلف دورات الأعمال من حيث الطول والشدة، وتتقلب عادة بين 2 إلى 10 سنوات.<ص> إن مفتاح تأكيد حدوث الركود يكمن في تحديد مدته والضعف المتزامن للعديد من المؤشرات الاقتصادية. وهذا يوفر أيضًا أساسًا للعديد من النظريات الاقتصادية ذات الصلة، والتي تستكشف بشكل أساسي المبادئ التشغيلية للاقتصاد الرأسمالي.
في الولايات المتحدة، تقع مسؤولية تحديد فترات الركود الاقتصادي ورسم حدودها على عاتق المكتب الوطني للبحوث الاقتصادية، ولا شك أن معاييره تؤثر على استجابة الحكومة والسوق.<ص> وعلاوة على ذلك، بالنسبة لصناع السياسات، يساعد تحليل المكتب الوطني للبحوث الاقتصادية في تحديد علامات التعافي الاقتصادي أو الركود مقدما، وهو أمر بالغ الأهمية عندما تتخذ الحكومة تدابير مضادة. على سبيل المثال، في المراحل المبكرة من الركود، قد تحتاج الحكومة إلى التدخل للتخفيف من تأثير الركود من خلال استهداف فقدان الوظائف.
<ص> علاوة على ذلك، لم يعد تحديد دورات الأعمال يقتصر على التغيرات السريعة في البيانات الاقتصادية، بل يشمل مجموعة متنوعة من المؤشرات الاقتصادية، مثل معدل البطالة، وثقة المستهلك، واقتصاد التجزئة، والتي تساعد جميعها على فهم الوضع الاقتصادي الحالي بشكل كامل. خاتمة <ص> مع تقلب الاقتصاد، تتغير التحديات التي تواجه خبراء الاقتصاد وصناع السياسات باستمرار. وكما حدده المكتب الوطني للبحوث الاقتصادية، فإن النظر في المؤشرات الاقتصادية المتعددة ومدتها يجعل تعريف الركود عملية غير أحادية البعد. وهذا يجعلنا نتساءل: كيف ينبغي لنا أن نفهم هذه الظاهرة ونتعامل معها عندما نواجه التحديات الاقتصادية المستقبلية؟لقد دفعنا تطور الاقتصاد إلى استكشاف جوانب مختلفة من دورة الأعمال والتكيف مع الحقائق الاقتصادية المختلفة في بيئة اقتصادية متغيرة.