يعاني الأشخاص المصابون بمتلازمة ستيكلر من مجموعة متنوعة من الأعراض. قد لا تظهر أي علامات واضحة على بعض الأشخاص، في حين قد تظهر على الآخرين بعض أو كل الخصائص التالية. يمكن أن يتراوح ظهور هذه الخصائص من خفيفة إلى شديدة.
من السمات البارزة المظهر المسطح قليلاً للوجه المصاب، والذي يحدث بسبب عدم نمو العظام في منتصف الوجه.
قد يساهم النمو غير الكافي بما في ذلك عظام الخد الصغيرة وجسر الأنف في هذه الظاهرة. بالإضافة إلى ذلك، غالباً ما يعاني الأطفال المصابون بمرض ستيكلر من سمات جسدية تسمى تسلسل بيير روبن، والتي تتضمن شق في الحنك على شكل حرف U أو V ولسان كبير الحجم، مما قد يؤثر على قدرتهم على البلع. فيما يتعلق بالرؤية، فإن العديد من الأشخاص المصابين بمرض ستيكلر غالبا ما يصابون بقصر نظر شديد وقد يكونون معرضين لخطر الإصابة بالجلوكوما وتمزق أو انفصال الشبكية.
تختلف مشاكل العين لدى كل شخص مصاب بمرض ستيكلر. يتمتع الأشخاص الذين يحملون الجينات COL2A1 وCOL11A1 بمظهر فريد للجسم الزجاجي داخل أعينهم، في حين أن الأشخاص الذين يحملون النوع غير العيني قد لا يكون لديهم مثل هذا التأثير. مع مرور الوقت، قد يعاني المرضى من آلام المفاصل، وتشوهات العظام، والجنف.
بالإضافة إلى ذلك، قد يعاني الأشخاص المصابون بمتلازمة ستيكلر من درجات متفاوتة من فقدان السمع، وقد يواجه البعض منهم فقدان السمع التدريجي. إذا لم يتم إبلاغ المدرسة بشكل صحيح ولم تقدم المساعدة اللازمة، فقد يؤدي هذا إلى صعوبات في التعلم لدى المريض لا تنبع من ضعف فكري.غالبًا ما يعاني الأشخاص المصابون بمرض ستيكلر من مرونة شديدة في المفاصل، مما يؤدي إلى ظهور مبكر لالتهاب المفاصل الذي يزداد سوءًا مع تقدم العمر.
تتضمن الجينات المرتبطة بمرض ستيكلر COL11A1 وCOL11A2 وCOL2A1، وهي ضرورية لإنتاج الكولاجين.
تؤثر الطفرات في هذه الجينات على تصنيع أو معالجة أو تجميع الكولاجين، مما يؤدي إلى ضعف بنية وقوة النسيج الضام، وهي سمة مميزة لمرض ستيكلر. ومع ذلك، لا يزال هناك بعض المرضى الذين لم يتم اكتشاف أي طفرات في هذه الجينات المعروفة، مما يشير إلى أنه قد تكون هناك جينات أخرى غير مكتشفة تسبب الأعراض.
يساعد هذا النهج العلاجي المشترك على تحسين نوعية حياة المرضى وتقليل تأثير أعراضهم. ومن الجدير بالذكر أن تاريخ مرض ستيكلر يعود إلى عدة عقود، كما أن الأبحاث المتعلقة به لا تزال في تزايد.إن الفحوصات المتخصصة المنتظمة مهمة جدًا للأشخاص المصابين بمرض ستيكلر، وخاصة فيما يتعلق بالرؤية والسمع.
مع نمو فهمنا لمرض ستيكلر، ينمو أيضًا فهمنا للتأثير العميق الذي يخلفه على الحياة اليومية لأولئك الذين يعانون منه. وأمام هذه الحالة المعقدة التي تنطوي على حواس متعددة وقضايا صحية، لا يسعنا إلا أن نتساءل: كيف يمكن للمجتمع أن يعمل على تحسين نوعية حياة هؤلاء المرضى بشكل أكبر من حيث الدعم والعلاج؟