درجة الحرارة هي كمية فيزيائية تعبر كميًا عن مدى سخونة أو برودة جسم ما. نحن نستخدم عادةً موازين الحرارة للقياس، ويعتمد مقياس موازين الحرارة على معايير درجات الحرارة المختلفة. تحتوي هذه المعايير على نقاط مرجعية ومواد مختلفة لقياس الحرارة. مقاييس درجة الحرارة الأكثر استخدامًا هي مئوية (°C)، وفهرنهايت (°F)، وكلفن (K). ومن بينها، يستخدم كلفن بشكل رئيسي في البحث العلمي ويعتبر أحد الوحدات الأساسية السبع في النظام الدولي للوحدات. الصفر المطلق على هذا المقياس، صفر كلفن أو −273.15 درجة مئوية، هو أدنى نقطة على مقياس درجة الحرارة الديناميكية الحرارية. من الناحية التجريبية، ورغم أنه لا يمكن الوصول فعليا إلى الصفر المطلق، إلا أنه يمكننا أن نقترب منه كثيرا.
عند الصفر المطلق، لم يعد هناك أي طاقة حرارية كبيرة في المادة، ولكن طاقة النقطة الصفرية الميكانيكية الكمومية لا تزال موجودة.
تؤثر درجة الحرارة على نطاق واسع، بما في ذلك الخصائص الفيزيائية للمادة، مثل تغير الطور (صلب، سائل، غاز أو بلازما)، والكثافة، والذوبان، والتوصيل، وما إلى ذلك. علاوة على ذلك، تؤثر درجة الحرارة بشكل مباشر على معدل ومدى التفاعلات الكيميائية، ولها تأثير عميق على سلوك جميع الكائنات الحية. على سبيل المثال، سرعة الصوت في الغاز تتناسب طرديا مع الجذر التربيعي لدرجة الحرارة المطلقة.
يتطلب مقياس درجة الحرارة تحديد قيمتين: نقطة الصفر المختارة وحجم الزيادة في درجة الحرارة. مقياس سيليزيوس (°C) هو مقياس قياس درجة الحرارة الأكثر استخدامًا على مستوى العالم، حيث يتم تحديد نقطة الصفر الخاصة به من خلال نقاط تجمد وغليان الماء؛ بينما يتم استخدام مقياس فهرنهايت على نطاق واسع في الولايات المتحدة، حيث تبلغ نقطة تجمده 32 درجة. ف ونقطة غليانها 212 درجة فهرنهايت. نقطة الصفر في مقياس كلفن هي الصفر المطلق.
الصفر المطلق هو مفهوم أساسي في الفيزياء، حيث يشير إلى حالة المادة عندما تتم إزالة الطاقة الحرارية بالكامل. في هذه الحالة، تتوقف جزيئات المادة عن حركتها العيانية، ووفقًا للقانون الثالث للديناميكا الحرارية، فإن الطاقة الحرارية الديناميكية الصافية تساوي صفرًا. لا يستطيع الإنسان تبريد الأشياء إلى هذه الدرجة من الحرارة، ولا يستطيع سوى استكشاف حدودها عن قرب قدر الإمكان.
من وجهة نظر تجريبية، لا يمكن الوصول إلى الصفر المطلق إلا عن طريق الاقتراب منه، ولكن لا يمكن الوصول إليه. أدنى درجة حرارة تجريبية حتى الآن هي 38 بيكو كلفن.
من بين معايير درجة الحرارة، يعتبر مقياس كلفن مقياسًا مطلقًا لأنه لا يعتمد على أي مادة أو أداة محددة لقياس الحرارة. منذ عام 2019، أصبح تعريف كلفن يعتمد على الظواهر المجهرية ويرتبط بثابت بولتزمان، مما يسمح بقياسات أكثر دقة لدرجة الحرارة.
تم قياس درجة الحرارة تاريخيًا باستخدام معايير تجريبية مثل النقطة الثلاثية للماء (التي تعرف بأنها 273.16 كلفن)، ولكنها اعتمدت بشكل متزايد على الإحصائيات وفهم الديناميكيات المجهرية. وهذا يوضح أن درجة الحرارة ليست مجرد قياس على المستوى العياني، بل هي أيضًا نتيجة لسلوك مجهري وكمي.
مع إجراء المزيد من الأبحاث في مجال الديناميكا الحرارية والفيزياء الإحصائية، قد يسعى العلماء إلى الحصول على قياسات أكثر دقة. على سبيل المثال، فإن استخدام الحجم المولي للغاز أو طيف إشعاع الجسم الأسود لقياس درجة الحرارة يعد اتجاهات بحثية مستقبلية واعدة.
من خلال فهمنا للسلوك الكمومي، قد نتمكن من الحصول على فهم أعمق وقياس أكثر دقة للصفر المطلق في المستقبل.
وعندما نستكشف هذه الظواهر العلمية المذهلة، لا يسعنا إلا أن نسأل: هل هناك قوانين طبيعية وأسرار للكون مخفية في هذا الحد الأقصى لدرجة الحرارة الذي لا يمكن الوصول إليه والذي لم نفهمه بعد؟