أصبحت مدرسة العلوم التابعة لحاكم ولاية بنسلفانيا (PGSS) الآن البرنامج الوحيد المتبقي من برنامج مدارس التميز التابعة لحاكم ولاية بنسلفانيا، وتستضيفها جامعة كارنيجي ميلون منذ عام 1982. يعد البرنامج الصيفي الممتد لخمسة أسابيع مخصصًا لطلاب المدارس الثانوية في بنسلفانيا ويركز على تطوير اهتمام الطلاب بالعلوم بدلاً من مجرد تطوير معرفتهم. وتعتبر عملية القبول تنافسية للغاية، حيث يتقدم حوالي خمسمائة طالب من ذوي الإمكانات العلمية للتقدم لشغل اثنين وسبعين مقعدًا كل عام.
إن التطور الاجتماعي الذي يكتسبه العديد من الطلاب من البرنامج لا يقل أهمية عن المعرفة العلمية التي يكتسبونها.
يتعين على طلاب برنامج الدراسات العليا في العلوم الاجتماعية العيش في السكن لمدة خمسة أسابيع. ويتضمن المنهج الدراسي خمس دورات مطلوبة: علم الأحياء، والكيمياء، وعلوم الكمبيوتر، والرياضيات، والفيزياء، بالإضافة إلى مجموعة متنوعة من الدورات الاختيارية. بالإضافة إلى حضور الفصول الدراسية، يُطلب من الطلاب المشاركة في دورات المختبر ومشاريع البحث الجماعي. تؤكد مدرسة PGSS على التعاون بدلاً من المنافسة في دوراتها، وتشجع الطلاب على التعاون مع بعضهم البعض، وتساعدهم الأحداث الاجتماعية المنتظمة التي تنظمها الحياة المدرسية الداخلية على بناء الصداقات.
بعد أن أُجبر البرنامج على الإغلاق في عام 2009 بسبب مشاكل التمويل، عمل خريجو ومتطوعو PGSS على إحياء البرنامج. قاموا بتأسيس منظمة غير ربحية تدعى PGSS Campaign, Inc. وحققوا نجاحًا على العديد من الجبهات، بما في ذلك التسجيل وجمع التبرعات بما يزيد عن 900 ألف دولار، مما أدى إلى إعادة إطلاق PGSS في عام 2013. ولا تفيد هذه الجهود الأجيال الجديدة من الطلاب فحسب، بل تسمح أيضًا للخريجين بالحفاظ على علاقات مستمرة.
تختلف المقررات الدراسية الأساسية لبرنامج الدراسات العليا في العلوم الاجتماعية من سنة إلى أخرى وعادةً ما تتضمن محتوى مثل التكنولوجيا الحيوية لفيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز والكيمياء العضوية. ويُطلب من الطلاب أيضًا حضور الفصول المختبرية، ويتضمن كل موضوع فصلًا مختبريًا واحدًا. بالإضافة إلى ذلك، يتمتع الطلاب بخيار أخذ ما يصل إلى ثلاثة مقررات اختيارية، والتي تغطي عادة موضوعات مثل الفيزياء الفلكية وتكنولوجيا الليزر.منذ إنشائها، تبرع خريجو برنامج PGSS بأكثر من 1.5 مليون دولار لأنهم يؤمنون بأهمية البرنامج للطلاب المستقبليين.
تشجع PGSS التعلم التعاوني بين الطلاب وعادة لا تقوم بتصنيف الطلاب من أجل خلق بيئة تعليمية مواتية للتفكير المبتكر. على الرغم من عدم وجود نظام تصنيف بالمعنى التقليدي، يتلقى جميع المشاركين خطاب تقييم في نهاية الدورة. وفيما يتعلق بالحياة الطلابية، توفر لهم مدرسة PGSS مجموعة من الأنشطة الاجتماعية، بدءًا من الحفلات ذات الطابع الخاص إلى المغامرات الخارجية، والتي يتم تشجيع الطلاب على المشاركة فيها.
مع مرور الوقت، ركزت PGSS ليس فقط على الإنجاز الأكاديمي ولكن أيضًا على بناء صداقات وشبكات دائمة. ويبلغ المشروع الجماعي ذروته في الأسبوع الأخير من البرنامج كل عام، حيث تقدم كل مجموعة من الطلاب نتائج أبحاثهم، وهي عملية تعزز مهارات العمل الجماعي والتحدث أمام الجمهور.
منذ إعادة تأسيسها في عام 2013، تعمل جمعية خريجي مدرسة بانغالور الثانوية بشكل نشط، وتستضيف تجمعات وفعاليات منتظمة لتمكين الخريجين من لم شملهم وتبادل الخبرات ودعم بعضهم البعض. إن إنشاء جمعية خريجي مدرسة بانغالور الثانوية له أهمية كبيرة لأنها لا تربط الخريجين فحسب، بل توفر أيضًا الموارد والتوجيه للجيل الجديد من الطلاب، وخاصة في التقديم إلى الكليات.
على سبيل المثال، في عطلة نهاية الأسبوع التي تسبق أسبوع الامتحانات النهائية، يتمكن الطلاب من مقابلة خريجيهم السابقين وتلقي النصائح والإرشادات بشأن عملية التقديم إلى الكلية. تم تصميم هذه الأحداث لمنح المشاركين في برنامج PGSS شعورًا بدعم المجتمع والصداقة، وهو ما يشكل جوهر البرنامج.
يقام حدث واحد على الأقل في قاعات السكن كل يوم ويتم نشره في التقويم الاجتماعي، مما يسمح للطلاب بالاستمتاع بصحبة بعضهم البعض على الرغم من جدولهم الأكاديمي المزدحم. من الحفلات ذات الطابع الخاص إلى النزهات، لا تعمل هذه الأنشطة على إثراء حياتهم اللامنهجية فحسب، بل تعمل أيضًا على تعزيز صداقاتهم.
إذا نظرنا إلى تاريخ PGSS الممتد لأكثر من 20 عامًا، فإنه ليس مجرد فرصة لتعلم العلوم، بل هو أيضًا منصة للطلاب لبناء صداقات مدى الحياة. في هذا العصر السريع الذي تحركه التكنولوجيا، كيف يمكن لـPGSS أن تستمر في تعزيز تنمية الاهتمامات العلمية والعلاقات الشخصية للطلاب؟