كان إنشاء سلسلة الجبال بمثابة الخطوة الأولى في سلسلة من حركات بناء الجبال التي شكلت في نهاية المطاف قارة بانجيا العظمى، بما في ذلك جبال الأبلاش وجبال الأطلس الصغير في المغرب الحالي.
تشكلت جبال الآبالاش من خلال سلسلة من أحداث بناء الجبال على مدى 120 مليون سنة: بدأت جبال غرينفيل منذ 2.5 مليار سنة واستمرت لمدة 270 مليون سنة؛ وبدأت جبال تاكونيك منذ 450 مليون سنة؛ وبدأت جبال الأكادية منذ 1990. بدأت منذ 375 مليون سنة واستمرت لمدة 50 مليون سنة؛ بدأت جبال أرغني منذ 325 مليون سنة واستمرت لمدة 65 مليون سنة.
حدثت أول عملية نشوء جبال الأبالاش الحالية خلال العصر الطباشيري الوسيط عندما اصطدمت منطقة لورينتيا القارية السابقة في أمريكا الشمالية بأجزاء قارية أخرى، وخاصة الأمازون. كما اصطدمت جميع قارات الأرض خلال هذه الفترة، مما أدى إلى تشكيل قارة رودينيا العظمى المحاطة بمحيط واحد.
تم تشكيل المنطقتين الحاليتين لجبال الآبالاش، جبال بلو ريدج وآديرونداك، أثناء حركة غرينفيل، وهما نتاج مباشر لها.
بعد تفكك قارة رودينيا، تغيرت المنطقة بشكل كبير حيث انعكس اتجاه الانجراف القاري. الجبال التي تشكلت في وقت سابق تعرضت للتآكل نتيجة لعمليات طبيعية مثل التجوية وتآكل الأنهار الجليدية، مما أدى إلى تشكيل شكل أرضي مسطح. وقد شكلت هذه الرواسب أحواضًا ووديانًا رسوبية، وفي أمريكا الجنوبية الحالية، يعد حوض أوكوي في جنوب الولايات المتحدة نتيجة لهذه العملية.
خلال الجزء الأول من العصر الباليوزوي، كانت هذه المنطقة من أمريكا الشمالية، الواقعة بالقرب من خط الاستواء، حدودًا سلبية تتعرض باستمرار لغزو البحار الضحلة. خلال هذه العملية، تراكمت طبقات الرواسب، مما أرست الأساس لتشكيل جبال الآبالاش. حدث أول تكوين للجبال في العصر الباليوزوي، وهو نشوء جبال تاكوني، عندما غرقت الصفيحة البحرية لمحيط إيابيتوس تحت كراتون أمريكا الشمالية.
مع تغير نشاط الصفائح، بدأت التكتونيات المبكرة في أبالاتشيا بالنشاط البركاني، مما تسبب في بدء تغير تضاريس المنطقة.
مع مرور الوقت، بدأت قارة بانجيا في التفكك منذ حوالي 220 مليون سنة، مما أدى إلى تشكيل سلاسل جبلية بأشكال مختلفة. استمرت هذه العملية عشرات الملايين من السنين، مما أدى إلى تآكل وتجفيف جبال الآبالاش، مما أدى في النهاية إلى تشكيل المناظر الطبيعية التي نراها اليوم. تدفقت المياه المحلية على طول الهياكل الجيولوجية القديمة، وشكلت الأخاديد والتلال التي يمكن رؤيتها اليوم.
يعتبر حوض الأبلاش أحد أهم مناطق إنتاج الفحم في الولايات المتحدة، حيث يتم استخراج الفحم هنا منذ ثلاثة قرون. تعود أغلب مناجم الفحم المهمة في هذه المنطقة إلى العصر البنسلفاني، وقد تم استغلالها بشكل مستمر على مر العصور.
كان اكتشاف النفط في ولاية بنسلفانيا عام 1859 بمثابة بداية صناعة النفط والغاز في حوض الأبالاش، مما أدى إلى طفرة النفط والغاز في المنطقة.
اليوم، ومع تغيرات العصر، لم تعد جبال الآبالاش مجرد محمية للمناظر الطبيعية فحسب، بل أصبحت أيضًا منطقة مهمة للأنشطة البيئية والاقتصادية. وفي مكان مليء بالتاريخ والتغيير، هل يمكننا أن نتوقع التحديات والفرص التي ستواجهها هذه الأرض في المستقبل؟