البوتاسيوم هو الكاتيون الرئيسي داخل الخلايا ويلعب دورًا مهمًا في الحفاظ على توازن السوائل والشوارد. يعتبر البوتاسيوم ضروريًا لعمل جميع الخلايا البيولوجية، وبالتالي فهو موجود في جميع الأنسجة النباتية والحيوانية. ومن الجدير بالذكر أن تركيزه مرتفع بشكل خاص في الخلايا النباتية، وفي النظام الغذائي المختلط يتركز معظمه في الفواكه. إن التركيز العالي للبوتاسيوم يسمح بفصله عن رماد النبات (أي البوتاس)، ومن هنا جاء اسمه. وبما أن الإنتاج الزراعي الكثيف يؤدي إلى استنزاف البوتاسيوم في التربة بسرعة، فإن 93% من البوتاسيوم في الأسمدة المستخدمة في الزراعة الحديثة يأتي من إنتاج مركبات البوتاسيوم.
يعتبر البوتاسيوم عنصرا أساسيا لنمو النبات وله تأثير حيوي على صحته وإنتاجيته.
في النباتات، تتمثل الأدوار الرئيسية للبوتاسيوم في توفير البيئة الأيونية في السيتوبلازم والعمل كمنظم لمختلف العمليات، بما في ذلك تنظيم النمو. تحتاج النباتات إلى أيونات البوتاسيوم (K+) لتصنيع البروتينات وتنظيم فتح وإغلاق الثغور، والذي يتم تحقيقه عن طريق التسبب في تضخم أو انكماش الخلايا الحارسة المحيطة من خلال مضخات البروتون. يؤدي نقص أيونات البوتاسيوم إلى إضعاف قدرة النبات على الحفاظ على هذه العمليات. بالإضافة إلى ذلك، يلعب البوتاسيوم دورًا مهمًا في العمليات الفسيولوجية الأخرى، مثل التمثيل الضوئي، وتخليق البروتين، وتنشيط بعض الإنزيمات، ونقل منتجات التمثيل الضوئي، والحفاظ على توازن الكاتيونات والأنيونات في السيتوبلازم والفجوات، وهي كلها عوامل لا غنى عنها. لنمو النبات.
وفي الوقت نفسه، في الحيوانات، يعتبر البوتاسيوم الكاتيون الرئيسي داخل الخلايا، في حين يعتبر الصوديوم الكاتيون الرئيسي خارج الخلايا. يؤدي الفرق في تركيز هذين الجسيمين المشحونين إلى خلق فرق جهد بين داخل الخلية وخارجها، ويُسمى جهد الغشاء. يتم الحفاظ على التوازن بين البوتاسيوم والصوديوم عن طريق ناقلات الأيونات في غشاء الخلية. جميع قنوات البوتاسيوم عبارة عن رباعيات ولها العديد من العناصر الهيكلية الثانوية المحفوظة. تتضمن هياكل قنوات البوتاسيوم هذه قنوات ذات بوابات جهدية، وقنوات ذات بوابات ربيط، ومسام مترادفة، وقنوات تصحيحية للداخل، وتوجد من بدائيات النوى إلى حقيقيات النوى. إن الإمكانات الكامنة في غشاء الخلية والتي تم إنشاؤها بواسطة أيونات البوتاسيوم والصوديوم تمكن الخلية من توليد إمكانات عمل، أو "المسامير" من التحفيز الكهربائي. إن قدرة الخلايا على توليد التحفيز الكهربائي ضرورية لوظائف الجسم مثل انتقال الإشارات العصبية، وتقلص العضلات، ووظيفة القلب.
يتمتع كل من البوتاسيوم والصوديوم بوظائف فريدة في الكائنات الحية، وتعتمد النباتات والحيوانات المختلفة على هذه العناصر للبقاء والازدهار.
بالنسبة للنظام الغذائي، حددت الأكاديمية الوطنية للطب (NAM) المدخول الغذائي المرجعي للولايات المتحدة وكندا، بما في ذلك المتطلبات المتوسطة المقدرة (EARs) وكميات المدخول الموصى بها (RDAs). بالنسبة للذكور والإناث الذين تقل أعمارهم عن 9 سنوات، يتم تحديد الجرعة الفعالة للبوتاسيوم عند 400 مجم للرضع من عمر 0 إلى 6 أشهر، و860 مجم للرضع من عمر 7 إلى 12 شهرًا، و2000 مجم للأطفال من عمر 1 إلى 3 سنوات، و4 أطفال حتى 8 سنوات. السنوات: 2300 ملغ. الجرعة القصوى للذكور من عمر 9 سنوات فأكثر هي: 2500 ملجم للذكور من عمر 9 إلى 13 سنة، و3000 ملجم للذكور من عمر 14 إلى 18 سنة، و3400 ملجم للذكور من عمر 19 سنة فأكثر. بالنسبة للإناث من عمر 9 سنوات وأكبر، تكون جرعات الدواء الفعالة: 2300 ملجم للإناث من عمر 9 إلى 18 سنة، و2600 ملجم للإناث من عمر 19 سنة وأكبر. هناك أيضًا لوائح مختلفة للذكاء الاصطناعي للنساء الحوامل والمرضعات.
يعتبر تناول كمية كافية من البوتاسيوم في النظام الغذائي ضروريًا للحفاظ على الصحة، وتناول مجموعة متنوعة من الأطعمة الغنية بالبوتاسيوم هو أفضل طريقة للحصول على البوتاسيوم الذي تحتاجه الصين. تشمل الأطعمة الغنية بالبوتاسيوم الكيوي وعصير البرتقال والبطاطس وجوز الهند والأفوكادو والمشمش والجزر الأبيض واللفت. كما تحتوي العديد من الفواكه والخضروات والفاصوليا واللحوم الأخرى على البوتاسيوم.
إن اتباع نظام غذائي منخفض البوتاسيوم قد لا يعرض صحتك للخطر فحسب، بل قد يزيد أيضًا من خطر الإصابة بارتفاع ضغط الدم والسكتة الدماغية وأمراض القلب والأوعية الدموية.ومع ذلك، قد يؤدي نقص البوتاسيوم إلى ارتفاع ضغط الدم، واختلال توازن الكهارل، وفي الحالات الشديدة، نقص بوتاسيوم الدم الذي قد يؤدي إلى الوفاة. يحدث هذا غالبًا بسبب عدم تناول كمية كافية من الطعام أو فقدان البوتاسيوم من خلال الإسهال أو إدرار البول أو القيء. تشمل أعراض نقص بوتاسيوم الدم ضعف العضلات والتشنجات، وقد يؤدي حتى إلى شلل الأمعاء وعدم انتظام ضربات القلب.
في بعض الحالات النادرة، قد يؤدي تناول كميات كبيرة من عرق السوس (مثل حلوى عرق السوس) بشكل معتاد إلى نقص بوتاسيوم الدم. المركبات الموجودة في عرق السوس تزيد من إفراز البوتاسيوم. ويبلغ متوسط استهلاك النساء البالغات في الولايات المتحدة نصف الاستهلاك العالمي فقط، في حين يستهلك الرجال نحو ثلثي الاستهلاك العالمي. وبشكل عام، يتجاوز أقل من 5% من البالغين متطلبات الذكاء الاصطناعي، كما أن قلة تناول البوتاسيوم تشكل مشكلة شائعة في الاتحاد الأوروبي.
يمكن أن تسبب مكملات البوتاسيوم اضطرابًا في الجهاز الهضمي، وقد تشمل الآثار السلبية أعراضًا مثل الغثيان والقيء وعدم الراحة في البطن.
يعتبر تناول البوتاسيوم بكميات مناسبة ضروريًا للعمل السليم للنباتات والحيوانات. عند تصميم خطط التسميد الزراعي المناسبة، يجب أن نأخذ بعين الاعتبار استخدام وتكميل البوتاسيوم، وذلك لتعزيز نمو المحاصيل بشكل مستمر وتجنب الاستهلاك المفرط لبوتاسيوم التربة. هل يعكس هذا أيضًا الأهمية التي نعطيها للبوتاسيوم في نظامنا الغذائي اليومي؟