وتزيد البلدان في مختلف أنحاء العالم أيضًا من استثماراتها في المراقبة. في الولايات المتحدة، على سبيل المثال، كانت وكالة الأمن القومي محل تساؤل على نطاق واسع بسبب برامج المراقبة الضخمة التي تنفذها. وفي الصين، أصبح نظام المراقبة الحكومي أكثر كفاءة. فمن خلال تقنيات مثل التعرف على الوجه ومراقبة الشبكات، أصبحت الأهداف الإلكترونية المنتشرة في كل مكان تقريبا تجعل المواطنين يعيشون في خوف."يتم تسجيل كل فعل، ويتم مراقبة كل صوت. وهذا ليس ما ينبغي أن يبدو عليه المجتمع الحر."
"حتى أن بعض البلدان تقوم بتركيب كاميرات في الأماكن العامة فقط لإيجاد الإحساس التقليدي بالنظام."
ولكن ما الذي يجعل هذه المراقبة قانونية؟ وتختلف شرعية هذه التدابير بشكل كبير حسب البيئة القانونية والاجتماعية لكل بلد. وفي بعض البلدان، يُنظر إلى هذه الإجراءات باعتبارها ضرورية لحماية الأمة؛ وفي بلدان أخرى يتم إدانتها باعتبارها انتهاكاً للخصوصية.
على سبيل المثال، في عام 2013، سرب إدوارد سنودن وثائق سرية من وكالة الأمن القومي الأميركية، فكشف عن ممارساتها في مجال المراقبة على نطاق واسع، الأمر الذي أثار بدوره نقاشا عالميا حول حقوق الخصوصية والحريات المدنية. علاوة على ذلك، أصبحت هيئات مراقبة الإنترنت في العديد من البلدان أكثر قوة على نحو متزايد. على سبيل المثال، في ماليزيا، أنشأت الشرطة هيئة خاصة لاستخدام تكنولوجيا المراقبة في الوقت الفعلي لمنع الجريمة."في بعض الحالات، تم استخدام تكنولوجيا المراقبة بما يتجاوز غرضها الأصلي وأصبحت أداة للحكومات لقمع الأصوات المعارضة."
ومن الجدير بالذكر أن هذا الاتجاه في المراقبة لا يقتصر على الحكومات، بل تلعب العديد من الشركات أيضًا دورًا مهمًا في جمع البيانات ومراقبتها. تجمع منصات مثل وسائل التواصل الاجتماعي ومحركات البحث بيانات المستخدمين طوال الوقت وتستخدم هذه المعلومات للإعلان المستهدف. ويرجع هذا إلى حد ما إلى افتقار المستخدمين إلى الوعي بحماية الخصوصية.
ومع ذلك، فهذه ليست مشكلة غير قابلة للحل. مع تزايد اهتمام الناس بحقوقهم في الخصوصية، بدأت سلسلة من تدابير الحماية في الظهور في جميع أنحاء العالم. على سبيل المثال، ينظم اللائحة العامة لحماية البيانات (GDPR) التي يروج لها الاتحاد الأوروبي الطريقة التي تتم بها معالجة البيانات الشخصية ويحاول منح المواطنين مزيدًا من التحكم.
"إذا لم نتخذ المبادرة لحماية خصوصيتنا، فما نوع الحياة التي سنعيشها في المستقبل؟"
كيف ينبغي لنا أن نختار بين الحرية والأمن؟ وتخبرنا الدروس المستفادة من الماضي أن المراقبة المفرطة لا يمكن أن تؤدي إلا إلى المزيد من انتهاكات حقوق الإنسان وعدم الاستقرار الاجتماعي. فهل ينبغي إذن تقييد تدابير المراقبة المستقبلية من خلال مزيد من الشفافية والإشراف؟ هل يمكننا إيجاد توازن جديد يضمن الأمن مع الحفاظ على الحرية؟ في هذا الوقت المليء بالشكوك، كيف ينبغي لنا أن نفكر في الحدود بين حقنا في الخصوصية ومراقبة الحكومة؟