لم تنشأ عقدة السيطرة لدى المراهقين بالصدفة؛ إذ يمكن إرجاع جذورها إلى التحول "الليبرالي الجديد" للمجتمع الأميركي في منتصف سبعينيات القرن العشرين. وبما أن الحرب على الفقر أدت إلى الحرب على الجريمة، فقد بدأت وكالات إنفاذ القانون في ثمانينيات القرن العشرين في التركيز بشكل خاص على المجتمعات السوداء واللاتينية واتخاذ إجراءات صارمة ضدها. وبحلول تسعينيات القرن العشرين، ومع ظهور حوادث إطلاق النار البارزة في المدارس، توغلت تدخلات إنفاذ القانون بشكل أكبر في المدارس، مما أدى إلى تشكيل ظاهرة "خط الأنابيب من المدرسة إلى السجن" المألوفة. تسلط أبحاث ريوس الضوء على كيفية تجاوز هذا النظام من السيطرة لبداية انحراف الأحداث وكيف يؤثر على حياة الشباب الملونين قبل وقوع أي جريمة. ولذلك، فقد أُجبروا منذ البداية على قبول المراقبة والسيطرة من جميع قطاعات المجتمع."يتعرض هؤلاء الشباب لنوع من الموت الاجتماعي؛ حيث يتم اعتبارهم غرباء قبل ارتكاب جريمتهم الأولى."
إن تجريم السلوك اليومي يؤدي إلى دفع الشباب إلى البدء في استيعاب هويتهم الإجرامية.
إن المظاهر المحددة لهذه الظاهرة تتكرر باستمرار في العديد من المؤسسات الاجتماعية مثل المدارس، والأسر، والشركات، ووسائل الإعلام المجتمعية. ووصف ريوس الثقافة بأنها "مهووسة بالسيطرة"، حيث يمكن مواجهة أي انحراف في السلوك بعقوبة قاسية. ونتيجة لتأثير هذه البيئة، تظهر مشاكل الصحة العقلية لدى المراهقين بشكل لا نهاية له، ويصاب العديد من الشباب بالقلق الشديد واضطراب ما بعد الصدمة وغيرها من الحالات، مما يزيد من تعميق توقعاتهم المتشائمة بشأن مستقبلهم.
ومن الناحية الإحصائية، فإن حقيقة عقدة التحكم لدى المراهقين واضحة تمامًا أيضًا. وبحسب التقارير، فإن 95% من المتهمين البالغين أمام المحكمة هم من الشباب الملونين، وفي بعض الولايات، مثل كاليفورنيا، يواجه هؤلاء الشباب في كثير من الأحيان خطرًا أكبر بالسجن. ويؤكد هذا التفاوت غير المتناسب وجهة نظر ريوس بأن النظام لم يتم إنشاؤه بالصدفة، بل كان عملاً واعياً ضد الأقليات.
إن حل هذه المشكلة الشاملة يتطلب أكثر من مجرد حماية الشباب. بل يتطلب بناء "مجمع لدعم الشباب" يسمح للشباب بالمشاركة في صنع القرار وتغيير مستقبلهم. واقترح ريوس أن يعمل المشرعون ومسؤولو إنفاذ القانون والمعلمون معًا لإنشاء نظام يسمح للشباب بتصحيح أخطائهم والمشاركة في إعادة بناء الذات."لقد أصبحت الحكومة بمثابة أب زوج مسيئ، تضرب أطفالها وتحبسهم في غرف بلا نوافذ أو أبواب."
بالإضافة إلى ذلك، دعا العديد من العلماء إلى إدخال ممارسات العدالة التصالحية، والتي تركز بشكل أكبر على حل النزاعات بدلاً من العقوبة فقط، مما يمنح الشباب الفرصة لإصلاح الضرر الناجم عن سوء سلوكهم بدلاً من حرمانهم من حريتهم ببساطة. . مع استمرار تقدم التشريعات في جميع أنحاء البلاد لإنهاء خط الأنابيب من المدارس إلى السجون، فإن إدخال هذه التغييرات على مراحل قد يعني تحولاً في تيار الشباب الملونين.
بعد فهم هذا البناء المعقد، لا يمكن للقراء إلا أن يفكروا: في هذه البيئة المجهدة وغير العادلة، كيف يمكننا إعادة تشكيل نظام الدعم الاجتماعي بشكل جذري لتغيير مستقبل الشباب حقًا؟