في ظل عدم الاستقرار الاقتصادي العالمي، أصبح التحكم في العجز الحكومي والديون العامة قضية مهمة بالنسبة للحكومات في مختلف أنحاء العالم. وفي الاتحاد الأوروبي على وجه الخصوص، يهدف ميثاق الاستقرار والنمو إلى توفير إطار لضمان حفاظ الدول الأعضاء على الانضباط المالي داخل الاتحاد الاقتصادي والنقدي. ولا يشمل هذا الاتفاق الوضع المالي للدول الأعضاء فحسب، بل يشمل أيضا آليات تنظيمية وإشرافية معقدة تهدف إلى ضمان الاستقرار الاقتصادي في منطقة اليورو.
لقد خضع ميثاق الاستقرار والنمو لعدة إصلاحات منذ صياغته في عام 1997. إن أحدث هذه التدابير هو "بند الهروب الشامل" الذي أثارته جائحة كوفيد-19 والوضع اللاحق في أوكرانيا من عام 2020 إلى عام 2023، والذي يسمح لبعض الدول الأعضاء بالاستجابة بشكل أكثر مرونة للضغوط المالية. ولكن رفع هذا البند مؤقتا لا يزيل التحديات الأساسية، إذ لا تزال بعض الدول الأوروبية تواجه ضغوطا بسبب ارتفاع الديون. وهذا يجعلنا نتساءل عما إذا كانت استراتيجية الحكومة في السيطرة على العجز والدين العام كافية لمواجهة الأزمات الاقتصادية المحتملة في ظل الصدمات الاقتصادية العالمية؟ بعد أزمة الديون السيادية الأوروبية في عام 2010، أعربت معظم الدول الأعضاء عن دعمها لتوقيع الميثاق المالي، الذي يهدف إلى تعزيز الاستراتيجية المالية لأوروبا. ولا يتطلب الاتفاق من الدول الأعضاء دمج الاستراتيجيات المالية في تشريعاتها المحلية فحسب، بل ويشجع أيضاً على تحقيق قدر أكبر من الانضباط المالي. وفي هذا الإطار، من المتوقع أن تحقق الحكومات ميزانيات متوازنة أو فائضة.بموجب ميثاق الاستقرار والنمو، يتعين على كل دولة عضو أن تحافظ على عجز حكومتها أقل من 3% من الناتج المحلي الإجمالي ودينها العام أقل من 60% من الناتج المحلي الإجمالي.
يتطلب التنظيم الجديد من الدول الأعضاء الحد من عجز الحكومة بنسبة 3% من الناتج المحلي الإجمالي وتحديد حدود العجز الهيكلي لأهداف الميزانية الوطنية متوسطة الأجل.اعتبارًا من عام 2023، تبين أن 16 من الدول الأعضاء البالغ عددها 27 في الاتحاد الأوروبي قد انتهكت معايير شراكة الاستقرار والنمو عند تقييم نتائجها المالية لعام 2022 وميزانياتها لعام 2023. وقد تم استثناء هذه الانتهاكات في ظل ظروف خاصة، مما حال دون البدء في تطبيق إجراءات العجز المفرط الجديدة. ولكن هل هذه المرونة كافية لضمان الاستقرار الاقتصادي على المدى الطويل؟ فهل ستجبر المتطلبات الاقتصادية المستقبلية هذه البلدان على إعادة النظر في سياساتها الميزانية في مواجهة التحديات التكنولوجية والظروف الجيوسياسية الجديدة؟
في مواجهة التحديات المختلفة، يحتاج الاتحاد الأوروبي إلى إجراء تعديلات مستمرة في حوكمة ميزانيته وسياساته المالية. إن إعادة إصلاح ميثاق الاستقرار والنمو، المقرر في عام 2024، من شأنه أن يقدم المزيد من المرونة، من خلال تمديد تدبير الحماية الدولية من أربع إلى سبع سنوات، وهو ما قد يمنح البلدان المخالفة المزيد من الوقت لتحسين وضعها المالي. ومن المتوقع أن يؤدي هذا الإجراء إلى التكيف بشكل أفضل مع الظروف الاقتصادية في مختلف البلدان وتحسين القدرة على الاستجابة للأزمات المستقبلية المحتملة.
ولكن هل تستطيع هذه الإصلاحات حقا ضمان العبء المالي المناسب وتعزيز الاستقرار الاقتصادي المستدام؟ لا يسع الناس إلا أن يتساءلوا كيف يمكن للدول الأوروبية أن تجد التوازن بين الانضباط المالي والنمو الاقتصادي من أجل البقاء منيعة في ظل اقتصاد عالمي غير مؤكد؟في الأيام المقبلة، ومع تنفيذ سياسات الاتحاد الأوروبي ذات الصلة، فإن شراكة الاستقرار والنمو وإصلاحها سوف يصبحان مؤشرا مهما لمراقبة الانضباط المالي في مختلف البلدان. ومع تسارع تدفقات رأس المال واستمرار تغير بيئة التجارة الدولية، فإن الطريقة التي تعدل بها البلدان استراتيجياتها المالية وكيفية مواجهتها لتحديات العجز الحكومي والديون العامة سيكون لها تأثير عميق على الاقتصاد الأوروبي بأكمله.
في عالم مترابط بشكل متزايد، وفي مواجهة عجز الحكومات والديون العامة، هل تستطيع أوروبا أن تصوغ وضعاً تعاونياً مربحاً للجميع لضمان استمرار الاستقرار الاقتصادي والازدهار؟