<ص>
اليورانيوم المخصب هو اليورانيوم الذي تمت زيادة تركيبته بنسبة اليورانيوم 235 من خلال عملية تسمى فصل النظائر. يتكون اليورانيوم في حالته الطبيعية من ثلاثة نظائر رئيسية هي: اليورانيوم 238، واليورانيوم 235، واليورانيوم 234. إن تعديل تركيز اليورانيوم 235 يجعله مصدرًا مهمًا للطاقة النووية، والذي لا يستخدم فقط في توليد الطاقة النووية المدنية، بل إنه حيوي أيضًا للأسلحة النووية العسكرية. يوجد حاليًا حوالي 2000 طن من اليورانيوم عالي التخصيب في العالم، ويستخدم معظمها في الطاقة النووية والأسلحة النووية ودفع السفن.
<ص>
النظير المتبقي الوحيد من اليورانيوم المخصب هو ما يسمى باليورانيوم المستنفد (DU)، وهو أقل إشعاعًا من اليورانيوم الطبيعي، على الرغم من أنه لا يزال كثيفًا للغاية.
عملية تصنيع اليورانيوم المخصب
<ص>
يتم استخراج اليورانيوم عادة من باطن الأرض أو في الهواء الطلق، ثم يخضع لعملية الصهر لاستخراج اليورانيوم. ويتم ذلك من خلال سلسلة من الخطوات الكيميائية التي تنتج أكسيد اليورانيوم المركز المسمى "الكعكة الصفراء" والذي يحتوي على حوالي 80% من اليورانيوم. تتطلب هذه الكعكة الصفراء معالجة إضافية للحصول على شكل من أشكال اليورانيوم المناسب لإنتاج الوقود النووي.
<ص>
إن المتطلب المعتاد لليورانيوم المخصب هو تركيز اليورانيوم 235 بين 3.5% و4.5%، وتتطلب العديد من المفاعلات النووية تركيزًا أعلى من اليورانيوم 235 للعمل بشكل طبيعي.
أنواع وتطبيقات اليورانيوم المخصب
<ص>
يحتوي اليورانيوم منخفض التخصيب على أقل من 20% من اليورانيوم 235، في حين يحتوي اليورانيوم عالي التخصيب عادة على 20% أو أكثر من اليورانيوم 235، وهو تركيز عالٍ ضروري للأسلحة النووية وتصميمات مفاعلات معينة. لها أهمية حيوية. بالإضافة إلى ذلك، هناك اليورانيوم عالي التخصيب ومنخفض التخصيب (HALEU) واليورانيوم قليل التخصيب (SEU). وتعمل هذه الأنواع المختلفة من اليورانيوم على توسيع نطاق تطبيق الطاقة النووية.
<ص>
اليورانيوم 236 هو نظير غير مرغوب فيه في اليورانيوم المعاد معالجته والذي يستهلك النيوترونات، مما يجعل تركيزات أعلى من اليورانيوم 235 ضرورية.
الطرق التقنية لتخصيب اليورانيوم
<ص>
الطريقتان التجاريتان الرئيسيتان الحاليتان للتخصيب هما الانتشار الغازي والطرد المركزي الغازي. لقد ساهم تطوير هذه التقنيات في تحسين كفاءة إنتاج اليورانيوم المخصب بشكل كبير. تتطلب عملية الطرد المركزي للغاز 2% إلى 2.5% فقط من طاقة التقنيات القديمة، مما يجعلها الخيار القياسي الحالي.
مستقبل التكنولوجيا النووية
<ص>
بالإضافة إلى الطرد المركزي الغازي، حظيت تقنية الفصل بالليزر أيضًا باهتمام واسع النطاق. نظرًا لاستهلاكها المنخفض للطاقة وفوائدها الاقتصادية الممتازة، فقد تعيد أيضًا تشكيل مشهد تكنولوجيا تخصيب اليورانيوم.
<ص>
تستطيع تقنية الفصل بالليزر فصل اليورانيوم في ظروف يكاد يكون من المستحيل اكتشافها ولديها القدرة على تغيير عالم التكنولوجيا النووية.
الخاتمة
<ص>
مع تطور تكنولوجيا تخصيب اليورانيوم، يتطور أيضًا أسلوب إنتاج الطاقة في صناعة الطاقة النووية. كيف ستؤثر هذه التغيرات على الاستراتيجيات الجديدة لاستخدام الطاقة العالمية والوضع الأمني الدولي؟