Tithonia diversifolia هو نبات مزهر من المكسيك وأمريكا الوسطى وينتمي إلى عائلة Asteraceae. يمكن أن ينمو النبات في مجموعة متنوعة من البيئات ولديه قدرة معتدلة على تحمل الجفاف. تجذب أزهارها المميزة، والتي يتراوح لونها من الأصفر إلى البرتقالي، العديد من الحشرات للتلقيح.
لا يعمل النبات على تحسين خصوبة التربة فحسب، بل إنه يزيد أيضًا من إنتاجية المحاصيل بشكل كبير، مما يجعله موردًا حيويًا للمزارعين الفقراء.
في أفريقيا، تم إدخال Tithonia diversifolia كسماد أخضر للمساعدة في تحسين حالة التربة، وخاصة في المناطق الفقيرة بالمغذيات. وأظهرت الدراسات أن النبات يمكنه زيادة العناصر الرئيسية مثل النيتروجين والفوسفور والبوتاسيوم في التربة، مما يجعله بديلاً قابلاً للتطبيق للأسمدة الاصطناعية باهظة الثمن.
من منظور اقتصادي، يمكن أن يوفر استخدام Tithonia diversifolia للمزارعين ما يصل إلى 494 دولارًا أمريكيًا للهكتار من الإيرادات، مقارنة بـ 50 دولارًا أمريكيًا فقط للهكتار من استخدام الأسمدة الفوسفاتية وحدها.
لا يحتاج النبات إلى الكثير من التغذية لينمو، وخصائص نموه السريعة تجعله مثاليًا للاستخدام في أنظمة المراعي. ومع ذلك، يتعين على المزارعين أن يدرسوا بعناية متطلبات العمالة الدقيقة والفوائد الاقتصادية. وأشارت بعض الدراسات إلى أن زراعة Tithonia diversifolia مباشرة في الحقل قد لا يكون الخيار الأكثر اقتصادا، وأن حصادها ونقلها خارج المزرعة قد يكون أكثر ملاءمة.
باعتبارها مصدرًا للأسمدة العضوية، فإن الكتلة الحيوية لنبات Tithonia diversifolia لا تزيد من إمدادات العناصر الغذائية للمحاصيل بشكل كبير فحسب، بل تعمل أيضًا على تحسين بنية التربة. بعد المعالجة، يمكن نشر أوراق وأزهار وسيقان النباتات على التربة أو دفنها في التربة لتتحلل وتطلق العناصر الغذائية. وأظهرت الأبحاث أن معدلات الاستخدام التي تصل إلى خمسة أطنان لكل هكتار تعطي أفضل الزيادات في الغلة.
عندما يتم خلط Tithonia diversifolia مع الأسمدة الاصطناعية، يمكن زيادة إنتاجها بنسبة تصل إلى 220%.
على الرغم من أن Tithonia diversifolia لها العديد من المزايا، إلا أنه لا يزال يتعين عليك الاهتمام بمتطلبات التربة الخاصة بنموها. وبناءً على الأدلة المتوفرة، ينبغي استخدام هذا النبات كمحصول تكميلي لتجنب المنافسة مع المحصول الرئيسي. يمكن لتقنيات الزراعة المحددة، مثل الزراعة عند حافة الحصاد، أن تزيد من كفاءة استخدام الأراضي الزراعية.
خاتمة لا يمكن التقليل من شأن إمكانات Tithonia diversifolia كسماد أخضر، ولكن بالنسبة للمزارعين، لا تزال خيارات الإدارة والإنتاج المناسبة هي مفتاح النجاح. هل يمكن أن يكون هذا النبات جزءا حيويا من الحل لمشكلة الفقر والجوع في أفريقيا؟