تحتوي مكتبة جامعة هارفارد، التي تقع في كامبريدج، ماساتشوستس، الولايات المتحدة الأمريكية، على أكثر من 20 مليون كتاب، وهي أكبر مكتبة أكاديمية بحتة في العالم. ولكن هناك قصة تاريخية غير معروفة وراء نمو هذه المكتبة، الأمر الذي يجعل الناس يتساءلون ما الذي جعل هذه المكتبة فريدة من نوعها في العالم الأكاديمي؟
تأسست جامعة هارفارد عام 1636. ومع نمو الجامعة، استمر الطلب على موارد المكتبة في الارتفاع. في البداية كانت المكتبة تحتوي على عدد محدود جدًا من الكتب، وكانت تعتمد بشكل أساسي على التبرعات وطريقة جمع الكتب أثناء قراءتها. مع مرور الوقت، أصبحت مكتبة جامعة هارفارد تدريجيا مركزا للمعرفة والعلم.
ليس من قبيل المصادفة أن تصبح مكتبة هارفارد على مر القرون مصدرًا قيمًا للعلماء في جميع أنحاء العالم.
وفقًا لأحدث الإحصائيات، فإن مجموعة مكتبة هارفارد لا تتضمن الكتب فحسب، بل تتضمن أيضًا 400 مليون مخطوطة، و10 ملايين صورة، ومليون خريطة. لقد مكنت هذه الموارد الضخمة من إجراء عدد لا يحصى من الدراسات الأكاديمية هنا، مما ساهم في تعزيز التقدم الأكاديمي في جميع أنحاء العالم.
لا تستطيع معظم المكتبات الأكاديمية تقديم مثل هذه المجموعة الواسعة، ويكمن نجاح هارفارد في التوسع والتحديث المستمر لمجموعتها.
ومن بين النجاحات الأخرى التي حققتها مكتبة هارفارد هو انفتاحها وروح التعاون. فهو ليس مفتوحا فقط لطلاب وأساتذة جامعة هارفارد، بل يشارك أيضا بشكل فعال في التعاون مع المؤسسات الأكاديمية الأخرى. ولا يقتصر هذا التعاون على المدارس المحلية، بل يشمل أيضا المجتمع الأكاديمي الدولي؛ على سبيل المثال، يأتي العديد من الباحثين الدوليين لاستعارة الوثائق والمواد، مما يعزز التأثير العالمي لمكتبة هارفارد.
مع دخول القرن الحادي والعشرين، بدأت مكتبة هارفارد في التركيز على بناء وتطوير الموارد الرقمية. ولا تحافظ المكتبة على الكتب الورقية التقليدية فحسب، بل تستثمر أيضًا بشكل كبير في المواد الرقمية، مما يسمح لأي شخص في العالم لديه اتصال بالإنترنت بالوصول إلى موارد هارفارد في أي وقت.
لقد أدى التحول الرقمي إلى جعل موارد مكتبة هارفارد متاحة لجمهور أوسع، وهو بلا شك أحد مفاتيح تحولها إلى مركز عالمي للمكتبات الأكاديمية.
أصبحت مكتبة هارفارد أكبر مكتبة أكاديمية في العالم بفضل التزامها الطويل الأمد بالتطوير الأكاديمي، ومجموعاتها المتوسعة باستمرار، وتعاونها المكثف مع المجتمع الأكاديمي الدولي. في عصرنا الحالي الذي يشهد تغيرات معرفية سريعة، كيف تستطيع جامعة هارفارد أن تستمر في الحفاظ على ريادتها الأكاديمية؟ هذا الأمر يستحق أن نفكر فيه.