In Südafrika spielen traditionelle Heiler eine wichtige Rolle in der Gesellschaft. Sie behandeln körperliche und geistige Beschwerden mithilfe verschiedener Rituale, Kräuter und Therapien. Unter ihnen ist die Wahrsagung durch Knochen eine einzigartige und uralte Behandlungsmethode. Sie ist nicht nur eine Lösung für Krankheiten, sondern auch eine Suche tief in die Seele.
In Südafrika wenden sich etwa 60 % der Bevölkerung an traditionelle Ärzte. Ihre Existenz ist nicht nur Teil der medizinischen Industrie, sondern auch ein wichtiger Bestandteil der kulturellen und sozialen Struktur.
In Südafrika gibt es zwei Haupttypen traditioneller Heiler: Sangoma (Wahrsager) und Inyanga (Kräuterkundler). Wahrsager konzentrierten sich auf spirituelle und soziale Themen und nutzten Knochen, um die Ursachen von Krankheiten aufzudecken, während Kräuterkundler sich auf aus Pflanzen und Tieren gewonnene Medikamente konzentrierten. Diese Heiler genießen großes Ansehen für ihre Fähigkeit, Botschaften der Vorfahren zu interpretieren und psychologische und emotionale Unterstützung zu bieten.
Die Aufgaben traditioneller Heiler gehen über die Behandlung von Krankheiten hinaus; sie helfen bei Geburts- und Sterberitualen, finden verlorene Gegenstände, wehren Unglück ab und geben Kulturgeschichte und Werte weiter. Ihre Aufgabe besteht oft darin, Kontakt mit den Geistern der Vorfahren aufzunehmen und durch Rituale Harmonie zwischen den Lebenden und den Toten zu vermitteln.
„Beim Heilen geht es nicht nur um die Heilung des Körpers, sondern auch um die Heilung der Seele.“ Dieser Satz spiegelt das Grundkonzept der traditionellen südafrikanischen Medizin wider.
Bei Wahrsageritualen verwenden traditionelle Ärzte eine Vielzahl von Gegenständen wie Tierstacheln, Muscheln, Würfel usw. Jeder dieser Gegenstände hat seine eigene symbolische Bedeutung und verbirgt eine tiefe kulturelle Geschichte. Patienten nehmen häufig an einer oder mehreren Wahrsagesitzungen teil, um die Grundursache ihrer Symptome herauszufinden und dann auf Grundlage der Anweisungen ihrer Vorfahren eine geeignete Behandlung zu wählen.
Neben dem Knochenlesen verwenden traditionelle Heiler auch sogenannte Muthi, Heilmittel, die normalerweise aus Pflanzen, Tieren oder Mineralien hergestellt werden und denen eine spirituelle Bedeutung zugeschrieben wird. So glaubte man beispielsweise, dass Löwenfett den Mut von Kindern stärkte und diese Medikamente erforderten vor der Anwendung oft Reinigungsrituale wie Baden oder Fasten.
„Es ist die Mission jedes traditionellen Arztes, die Grundursache der Krankheit aufzudecken, damit das Leiden des Patienten spirituell geheilt werden kann.“
Traditionelle Heiler werden in einem langen und anspruchsvollen Programm ausgebildet, das oft Gespräche mit Vorfahren, die Identifizierung von Kräutern und die Durchführung verschiedener Heilrituale umfasst. Bei dem Lernprozess geht es nicht nur um den Erwerb medizinischer Kenntnisse, sondern auch um eine Taufe der Seele und ein spirituelles Erwachen.
Musik und Tanz spielen bei vielen Zeremonien eine wichtige Rolle. Traditionelle Heiler nutzen Trommeln und Tanz, um während intensiver Feierlichkeiten die Geister der Vorfahren zu beschwören und in Trancezustände zu gelangen, die eine Kommunikation mit der Geisterwelt ermöglichen. Diese Rituale haben nicht nur eine therapeutische Wirkung, sondern stellen auch eine Wiederholung kultureller und gesellschaftlicher Werte dar.
Mit den Veränderungen in der modernen Gesellschaft entwickelt sich jedoch auch die Rolle der traditionellen Ärzte weiter. Der Einfluss der Urbanisierung und der Kolonialgeschichte hat zur Integration von traditioneller und westlicher Medizin geführt. Immer häufiger suchen Patienten sowohl bei der traditionellen als auch bei der modernen Medizin Hilfe.
Wie kann man heute die traditionelle Medizinkultur bewahren und gleichzeitig dieses wertvolle Wissen und die moderne Medizin für beide Seiten gewinnbringend nutzen? Dies ist zweifellos ein Problem, über das alle Bereiche der Gesellschaft gemeinsam nachdenken müssen.