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Magischer Vorfahrenruf: Wie kommunizieren traditionelle Ärzte mit den Toten?
In Südafrika spielen traditionelle Ärzte als Praktiker der traditionellen afrikanischen Medizin eine wichtige Rolle bei der Behandlung körperlicher, emotionaler und spiritueller Krankheiten. Ihre Aufgaben reichten von Prophezeiungen, der Anleitung von Lebens- und Todesritualen, der Suche nach verlorenen Gegenständen, dem Widerstand gegen Hexerei bis hin zur Erzählung von Geschichte und Kosmologie. Laut Statistik gibt es in Südafrika fast 200.000 traditionelle Ärzte, während es nur 25.000 Ärzte mit biomedizinischer Ausbildung gibt, was den weit verbreiteten Einfluss der traditionellen Medizin zeigt. Diese traditionellen Ärzte genießen in der Gesellschaft hohes Ansehen, insbesondere in Gemeinschaften, die glauben, dass Krankheiten auf Hexerei oder schlechte Kommunikation mit den Vorfahren zurückzuführen sind.
Etwa 60 % der südafrikanischen Bevölkerung wenden sich bei der Suche nach medizinischer Behandlung an traditionelle Ärzte, oft in Verbindung mit modernen medizinischen Dienstleistungen.
Traditionelle Ärzte werden im Allgemeinen in zwei Kategorien eingeteilt: Seher (Sangoma) und Kräuterkundige (Inyanga). Diese Rollen beschränken sich nicht nur auf medizinische, sondern umfassen auch soziale und politische Funktionen. In Südafrika glauben viele Gemeinden, dass die Vorfahren durch Rituale und Opfer geehrt werden müssen, um Harmonie mit den Geistern der Toten zu erreichen. Daher beschwören traditionelle Heiler oft die Geister ihrer Vorfahren, indem sie bestimmte Pflanzen (z. B. Impepho) verbrennen, tanzen, singen und trommeln.
Behandlungen, die Patienten von traditionellen Ärzten, oft Muthi genannt, verabreicht wurden, enthielten oft pflanzliche, tierische und mineralische Inhaltsstoffe und waren für den Patienten von spiritueller Bedeutung. Löwenfett könnte beispielsweise zur Förderung des Mutes bei Kindern eingesetzt werden. Diese Heilmittel reichten von körperlichen und geistigen Beschwerden bis hin zu sozialer Zwietracht, spiritueller Not und Tropfen, die Liebe und Glück spendeten.
Traditionelle Ärzte glaubten, dass zur Linderung des Leidens ihrer Patienten eine ausgewogene und harmlose Beziehung zwischen dem Patienten und dem Geist, der seine Krankheit verursacht, hergestellt werden muss.
Amerikanische Anthropologen finden oft traditionelle Heiler, die in heiligen Heilhütten Behandlungen durchführen. In Ermangelung physischer Hütten werden auch alternative Formen wie kleine heilige Stätten imsamo verwendet. Sie glaubten, dass die Geister der Vorfahren den Patienten Anweisungen und Ratschläge zur Heilung ihrer Krankheiten und psychischen Belastungen geben könnten.
Im Laufe der Behandlung nutzen und wechseln traditionelle Ärzte viele Rituale und Diagnosemethoden, um den offiziellen Namen des Patienten zu ermitteln und dann den Verstorbenen durch das Werfen von Runen oder Tierknochen zu kontaktieren. Dabei erklärt der Arzt die Wurfgegenstände und schlägt je nach Eintreffen individuelle Gegenmaßnahmen vor.
Wie die Traumdeutung beziehen sich auch traditionelle Ärzte auf die Träume der Patienten, um die Ursache der Krankheit und die erforderliche Behandlung zu verstehen.
Muthi ist ein spirituelles Heilmittel, das von traditionellen Ärzten verschrieben wird. Es wird hauptsächlich aus Pflanzen gewonnen und kann mit tierischen oder mineralischen Formeln kombiniert werden. Von den etwa 30.000 Pflanzenarten im südlichen Afrika werden 3.000 in der traditionellen Medizin verwendet. Die psychoaktive Wirkung von mehr als 300 dieser Pflanzen bedarf noch weiterer Forschung.
Der Ausbildungsprozess eines traditionellen Arztes wird als „Berufung“ betrachtet. Während der Ausbildung muss sich der Auszubildende strengen Tests und Ritualen unterziehen, um sich in einen qualifizierten traditionellen Arzt zu verwandeln. Dieser Prozess umfasst Lieder, Tänze und Traumdeutungen, die durch verschiedene Erinnerungen gehen und sich schließlich zu einer wichtigen Gedenkzeremonie entwickeln.
Dem Sprichwort zufolge bedeutet „thwasa“ „dem Licht entgegen“ und symbolisiert die Transformation dieses Prozesses.
Zu bestimmten Zeitpunkten ihrer Ausbildung müssen die Auszubildenden rituelle Tieropfer, in der Regel Hühner oder Ziegen, durchführen, um ihre Vorfahren herbeizurufen und ihren Segen zu erhalten. Die gesamte Zeremonie beinhaltete die Unterstützung der Gemeinschaft und war Zeuge der Geburt eines neuen traditionellen Arztes. Die Rolle traditioneller Ärzte besteht nicht nur in der medizinischen Behandlung, sondern auch in der Vererbung von Kultur und Spiritualität.
Im Laufe der Zeit passen sich diese traditionellen Rituale immer wieder neuen gesellschaftlichen Themen und kulturellen Einflüssen an. Von den frühen Themen der Jagd bis hin zum späteren sozialen Widerstand mit Schusswaffen und Kolonialherrschaft trugen diese Veränderungen mit den Veränderungen in der Gesellschaft auch zur Entwicklung von Ngoma (traditionelle Heilung) bei. Die heutige traditionelle Rolle des Arztes in der Gemeinschaft ist nicht mehr die eines alleinigen medizinischen Versorgers, sondern auch die eines Hüters der Kultur.
Mit der Verabschiedung des Traditional Health Practitioners Act in Südafrika im Jahr 2007 wurde der Status traditioneller Ärzte gesetzlich anerkannt. Dies ermöglicht nicht nur, dass die traditionelle Medizin einen Platz in der modernen Gesellschaft einnimmt, sondern regt uns auch dazu an, über die heutige rasante Entwicklung nachzudenken Wissenschaft und Technologie. Wie kann das Gleichgewicht zwischen traditioneller und moderner Medizin neu definiert werden?
