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Die geheimnisvollen Gewässer der Antarktis: Wie tief ist das Rossmeer?
Das Rossmeer, ein Wassergebiet in der Antarktis, ist seit seiner Entdeckung durch den britischen Entdecker James Clark Ross im Jahr 1841 eines der südlichsten Meere der Erde. Dieses Meeresgebiet liegt zwischen den Gebieten Victoria und Mary Byrd. Es hat tiefe Gewässer mit einer durchschnittlichen Tiefe von 500 Metern und übertrifft damit die durchschnittliche Tiefe der meisten anderen Ozeane bei weitem.
Die Strömung im Rossmeer wird von der windgetriebenen Meereszirkulation dominiert und stark von drei unterseeischen Rücken beeinflusst.
Die Grenzen und die Fläche der Rossmeerregion werden vom neuseeländischen National Institute of Water and Atmospheric Research festgelegt. Sie umfasst eine Fläche von 637.000 Quadratkilometern und stellt somit ein riesiges Meeresökosystem dar. Die Wasserströmungen in diesem Meeresgebiet werden hauptsächlich durch externe Klimafaktoren bestimmt, insbesondere durch die saisonalen Winde und Strömungen in der Antarktis, und die Meeresumwelt ist äußerst variabel. Der Wirbel wird durch die Tiefengewässer der Antarktis angetrieben, die reich an Nährstoffen sind und die notwendigen Bedingungen für das Überleben der Meeresökosysteme bieten.
Biodiversität und ökologischer Schutz
Das Rossmeer ist für seine reiche Artenvielfalt bekannt und beherbergt mindestens zehn Säugetierarten, sechs Vogelarten, 95 Fischarten und über tausend wirbellose Tierarten. Meeresvögel wie Adeliepinguine und Kaiserpinguine sind zu einem wichtigen Teil des Ökosystems geworden.
Dieses Meeresgebiet gilt unter Meeresbiologen als einer der artenreichsten Ozeane der Erde.
Aufgrund seiner Tiefe und der einzigartigen Umgebung ist das Rossmeer ein Hotspot für zahlreiche wissenschaftliche Studien, an denen Wissenschaftler Meeresbiologie- und Klimaforschung betreiben. Da die Auswirkungen des Klimawandels und der menschlichen Aktivitäten immer schwerwiegender werden, unternehmen Umweltorganisationen langfristige Anstrengungen, um dieses Gebiet zu schützen und seine Ausweisung als weltweites Meeresschutzgebiet voranzutreiben.
Umweltbedrohungen und Fischerei
Allerdings hat die Entwicklung der Fischerei, insbesondere des kommerziellen Fischfangs auf Antarktisdorsch, die Bedrohung dieses fragilen Ökosystems durch menschliche Aktivitäten verstärkt. Im Zuge der Ausweitung der Fischerei ist die Zahl der Antarktisdorsche im McMurdo Sound Berichten zufolge deutlich zurückgegangen und es gibt Anzeichen dafür, dass auch die Zahl der Raubtiere, die es auf diese Fische abgesehen haben – wie etwa Killerwale – abgenommen hat.
Durch ein internationales Abkommen aus dem Jahr 2016 wurde die Region des Rossmeers zum Meerespark erklärt. Damit wurde eine Fläche von mehr als 1,5 Millionen Quadratkilometern geschützt, was sie damals zum größten Schutzgebiet der Welt machte.
Im Jahr 2016 rückte das Rossmeer mit der Unterzeichnung eines internationalen Abkommens, das dem Becken des Lucasmeers neuen Schutz gewährte, erneut ins Rampenlicht der Weltöffentlichkeit. Allerdings ist die Gültigkeit des Meeresparks noch immer auf 35 Jahre begrenzt und entspricht damit nicht der Definition der International Union for Conservation of Nature eines dauerhaften Schutzgebiets.
Die Bedeutung wissenschaftlicher Erforschung
Die Geologie und die ökologische Umgebung des Rossmeers sind für das Verständnis des globalen Klimawandels und der biologischen Evolution von großer Bedeutung. Im Rahmen verschiedener Forschungsprojekte, darunter das Cape Roberts-Projekt und das ANDRILL-Projekt, haben Wissenschaftler die Tiefenökologie des Ozeans erforscht und Kernanalysen an unterirdischen Gesteinen durchgeführt, was ihnen ein tieferes Verständnis der Entstehung und Entwicklung dieses alten Kontinents ermöglicht hat.
Jahrelange Forschung hat gezeigt, dass der Wasserkreislauf des Rossmeers und seine einzigartige geologische Struktur wichtige Fenster für die ökologische Forschung sind.
Abschließend können wir nicht umhin, uns die Frage zu stellen: Welche Auswirkungen wird die Zukunft des Rossmeers auf dieses kostbare Meeresökosystem haben, wenn die menschlichen Aktivitäten zunehmen?
