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Über den Verbrauch von 1,7 Planeten hinaus: Wie ist die Menschheit hierher gekommen?
Am 1. August 2024 war der Earth Overshoot Day für die Menschheit erneut ein Alarmsignal: In nur sieben Monaten hat der globale Ressourcenverbrauch die Regenerationsfähigkeit der Erde überschritten. Das Konzept basiert auf einer Berechnung, die die Lücke zwischen den menschlichen Bedürfnissen und der Regenerationsfähigkeit der Ökosysteme der Erde misst. Wenn unser Verbrauch die nachhaltigen Ressourcen übersteigt, die die Erde bereitstellen kann, treten wir in eine Ära des Umweltdefizits ein.
Dieser Tag markiert den Tag, an dem unsere Anforderungen an die natürlichen Ressourcen die Fähigkeit der Erde, sie zu regenerieren, übersteigen.
Dem Global Footprint Network zufolge entspricht der derzeitige Bedarf der Menschheit dem Ressourcenangebot von mehr als 1,7 Erden. Dies bedeutet, dass wir bei unverändertem Verbrauchsverhalten bis zur Mitte dieses Jahrhunderts die Ressourcen von zwei Erden benötigen werden. Die Veränderung dieses Indikators seit Anfang der 1970er Jahre zeigt, dass mit dem Fortschritt der menschlichen Zivilisation unsere Ansprüche kontinuierlich gestiegen sind und den Punkt überschritten haben, an dem sich die Erde auf natürliche Weise regenerieren kann.
Der jährliche Earth Overshoot Day ist ein wichtiger Indikator für das globale ökologische Profil. Der Tag wird berechnet, indem die Biokapazität der Welt (die Menge an natürlichen Ressourcen, die die Erde jedes Jahr regeneriert) durch den ökologischen Fußabdruck der Welt (wie viele natürliche Ressourcen die Menschheit in diesem Jahr verbraucht) geteilt und das Ergebnis mit der Anzahl der Tage in einem Jahr multipliziert wird. Dies mag wie ein einfacher mathematischer Prozess erscheinen, spiegelt jedoch die komplexe Wechselwirkung zwischen menschlichen Aktivitäten und dem Gleichgewicht der Natur wider.
Die Ansprüche der Menschheit übersteigen die Fähigkeit der Erde, ihre Ressourcen zu regenerieren, und wir befinden uns in einer zunehmend gefährlichen Situation.
Historisch gesehen blieb unsere Nutzung natürlicher Ressourcen im Rahmen der erneuerbaren Kapazitäten der Erde, doch im Laufe der Zeit haben sich die Konsumgewohnheiten der Menschen dramatisch verändert, so das Global Footprint Network. Zu den aktuellen Herausforderungen zählen der Klimawandel, der Verlust der Artenvielfalt, Bodenerosion und der Zusammenbruch der Fischbestände – allesamt direkte Belege für die Erschöpfung der natürlichen Ressourcen.
Gleichzeitig nimmt der Druck auf die Weltwirtschaft von Tag zu Tag zu und die Erschöpfung der Umweltressourcen hat zu Problemen wie Inflation und sozialen Unruhen geführt. Die Ressourcen der Erde, insbesondere Wasser und Boden, zeigen zunehmend ihre Zerbrechlichkeit und Begrenztheit. Das Global Footprint Network betont, dass wir nur durch die wirksame Erfassung und Analyse der Lücke zwischen menschlichen Bedürfnissen und der Regeneration von Ressourcen zur Entwicklung von Lösungen beitragen können.
Die Menschheit hat ein unhaltbares Nachfrageniveau erreicht und muss sich den Konsequenzen unseres Konsums stellen.
Rückblickend auf das Jahr 2020 wurde der globale Overshoot Day aufgrund der Coronavirus-Pandemie auf den 22. August verschoben, was die Menschen dazu veranlasste, über die Auswirkungen menschlicher Aktivitäten nachzudenken. Die Lockdown-Maßnahmen in dieser Zeit hätten den Ressourcenverbrauch reduziert, doch der Präsident des Global Footprint Network wies darauf hin, dass die COVID-19-Epidemie tatsächlich Ausdruck eines ökologischen Ungleichgewichts sei.
Darüber hinaus gibt es Kontroversen über den Earth Overshoot Day. Einige Wissenschaftler bezweifeln, dass diese Berechnung den aktuellen Zustand der wilden und natürlichen Ressourcen genau widerspiegeln kann. Manche argumentieren, dass sich Wälder und Fischgründe schneller regenerieren als sie verbraucht werden, während Land und Ackerland bis an die Grenzen der verfügbaren Ressourcen genutzt werden. Sie sind daher der Ansicht, dass das Konzept des Earth Overshoot Day die Auswirkungen unsachgemäßer Wasser- und Landbewirtschaftung unterschätzen könnte.
Das Global Footprint Network widerlegte dies jedoch und betonte die Notwendigkeit dieses Indikators, da er eine Realität offenlege, der man sich stellen müsse: Der menschliche Konsum übersteigt die Regenerationsfähigkeit der Erde. Unsere Umwelt, unsere Wirtschaft, ja sogar die nachhaltige Entwicklung der Gesellschaft stehen hier auf dem Prüfstand.
Während die Menschheit nach Fortschritt strebt, bleibt die Frage, wie wir unsere natürlichen Ressourcen richtig verwalten, eine Herausforderung. Welche Anstrengungen müssen wir unternehmen, um auch in Zukunft ein nachhaltiges Überleben auf der Erde zu gewährleisten?
