Jedes Jahr ist der Earth Overshoot Day (EOD) ein wichtiger Moment, der weltweite Aufmerksamkeit erregt. Wenn dieser Tag kommt, bedeutet das, dass der Ressourcenverbrauch der Menschheit in diesem Jahr die Ressourcen übersteigt, die die Erde im selben Jahr regenerieren kann. Der Earth Overshoot Day 2024 ist für den 1. August geplant. Dieses Konzept bringt die Menschen zum Nachdenken: Wie viel menschliche Aktivität kann die Erde in der heutigen Zeit des rasant steigenden Konsums vertragen?
Wenn der menschliche Bedarf die erneuerbaren Ressourcen der Erde übersteigt, entsteht ein Zustand des Umweltdefizits.
Nach Angaben des Global Footprint Network wird der menschliche Bedarf im Jahr 2024 in nur sieben Monaten die jährlichen erneuerbaren Ressourcen der Erde übersteigen. Während des größten Teils der Menschheitsgeschichte blieb unser Ressourcenverbrauch ungefähr im Rahmen der Regenerationsfähigkeit der Erde, doch dies änderte sich in den frühen 1970er Jahren grundlegend. Seitdem übersteigt der menschliche Verbrauch die Regenerationsfähigkeit der Erde.
Laut einer Einschätzung des Global Ecological Footprint Network entsprechen die heutigen menschlichen Bedürfnisse den Ressourcen von mehr als 1,7 Erdteilen. Diese Daten zeigen, dass wir möglicherweise noch vor der Mitte des 21. Jahrhunderts die Ressourcen zweier Erden benötigen. Diese Ressourcenknappheit ist nicht nur ein Umweltproblem, sondern kann auch zu wirtschaftlichem Stress und sozialen Unruhen führen.
Der Klimawandel ist eine klare Folge der Treibhausgasemissionen und seine Auswirkungen sind weitreichend.
Das sogenannte ökologische Defizit bedeutet nicht einfach die Erschöpfung der Ressourcen. Berichte zum ökologischen Fußabdruck zeigen nun, dass der Bedarf der Menschheit an Ressourcen, einschließlich erneuerbarer Ressourcen und der Fähigkeit, Kohlendioxid zu entfernen, das übersteigt, was die Erde regenerieren kann. Die Fortsetzung dieser Situation wird zu einem weiteren ökologischen Ungleichgewicht führen.
Allerdings ist diese Ansicht nicht unumstritten. Einige Wissenschaftler haben die Art und Weise, wie der Earth Overshoot Day berechnet wird, in Frage gestellt und erklärt, dass die Schätzungen für Wälder und Fischereien möglicherweise zu optimistisch seien und dass die Daten die Realität der Land- und Wasserbewirtschaftung nicht genau widerspiegeln.
Ökologische Fußabdruckrechnungen zeigen die Kluft zwischen menschlichen Bedürfnissen und der Regeneration von Ressourcen.
Mathis Wackernagel, Gründer des Global Ecological Footprint Network, sagte, dass das Problem schlechter Böden in die Berechnung des ökologischen Fußabdrucks einbezogen werden sollte, es gebe jedoch derzeit nicht genügend Daten, um dies zu belegen. Durch die kontinuierliche Verbesserung dieser Berechnungen können wir möglicherweise die Auswirkungen menschlicher Aktivitäten auf den Planeten besser verstehen.
Je nach Jahr ändert sich auch die Ankunftszeit des Earth Overshoot Day. Im Jahr 2020 wurde die EOD aufgrund der durch die Epidemie verursachten Sperrung auf den 22. August verschoben, was zeigt, wie tiefgreifend die Auswirkungen und die übermäßige Abhängigkeit heutiger menschlicher Aktivitäten bei der Bewirtschaftung der Ressourcen der Erde sind.
Wie einige Umweltgruppen betonen, muss sich das Muster des weiteren Verbrauchs der Ressourcen der Erde ändern. Da verschiedene Umweltprobleme immer schwerwiegender werden, sind Veränderungen in der sozialen und wirtschaftlichen Struktur unvermeidlich. Daher sind die Verbesserung der Ressourcennutzungseffizienz und die Erforschung nachhaltigerer Lebensstile zu obersten Prioritäten geworden.
Ist es möglich, den wachsenden Bedarf der Menschheit zu decken, ohne mehr als die erneuerbaren Kapazitäten des Planeten zu verbrauchen?
Jeder sollte über den Umgang mit Ressourcen nachdenken und darüber nachdenken, wie man innerhalb der bestehenden Umweltbedingungen nachhaltige Lösungen finden kann. Was können wir angesichts einer Ressourcenkrise tun, um diese Herausforderung zu bewältigen? Wie kann man Wirtschaftswachstum und sozialen Fortschritt erreichen und gleichzeitig das Ökosystem der Erde respektieren? Dies ist nicht nur eine akademische Überlegung, sondern auch eine praktische Frage, mit der sich jeder Erdenbürger auseinandersetzen sollte.