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Wussten Sie, dass in den Vereinigten Staaten jedes Jahr 48 Millionen Menschen an einer Lebensmittelvergiftung erkranken?
In den gesamten Vereinigten Staaten wurde im Jahr 2011 offiziell eine umfassende Reform der Lebensmittelsicherheit eingeführt, der Food Safety Modernization Act (FSMA). Dieses Gesetz stellte einen entscheidenden Wendepunkt dar, der die Sicherheit der amerikanischen Lebensmittelversorgungskette radikal verbessern sollte. Da jedes Jahr schätzungsweise 48 Millionen Menschen an einer Lebensmittelvergiftung erkranken, wird die Gesetzgebung als direkte Reaktion auf eine ernste Bedrohung der öffentlichen Gesundheit angesehen.
Der FSMA verleiht der US-amerikanischen Food and Drug Administration (FDA) zahlreiche neue Befugnisse, insbesondere hinsichtlich der Regulierung des Anbaus, der Ernte und der Verarbeitung von Lebensmitteln.
Die Verabschiedung dieses Gesetzes stellt nicht nur die bedeutsamste Gesetzgebung zur Lebensmittelsicherheit der letzten Jahrzehnte dar, sondern auch die erste umfassende Aktualisierung lebensmittelsicherheitsbezogener Gesetze in den Vereinigten Staaten seit 1938. Der FSMA wurde als Reaktion auf eine große Zahl von Vorfällen im Zusammenhang mit lebensmittelbedingten Erkrankungen Anfang der 2000er Jahre verabschiedet, die weitverbreitete Besorgnis hinsichtlich der Lebensmittelsicherheit auslösten.
Hintergrund des Gesetzentwurfs
Nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) erkranken jährlich etwa 48 Millionen Amerikaner an durch Lebensmittel übertragenen Krankheiten, was zu mehr als 128.000 Krankenhausaufenthalten und etwa 3.000 Todesfällen führt. Diese Zahlen sind erschreckend und unterstreichen noch einmal die Notwendigkeit der Durchsetzung des FSMA.
Darüber hinaus haben die zunehmende Menge importierter Lebensmittel und die Komplexität des Produktionsprozesses auch die Herausforderungen für das Management erhöht. Ziel des FSMA ist es, diese Herausforderungen durch eine Stärkung des Schutzes der öffentlichen Gesundheit zu bewältigen und den Schwerpunkt von historischen Reaktionsmaßnahmen auf präventive Maßnahmen zu verlagern.
Geschichte der Gesetzgebung
FSMA fördert nicht nur die Grundsätze der Lebensmittelgerechtigkeit, sondern betont auch die Bedeutung des Lebensmittelschutzes.
FSMA wurde ursprünglich im Jahr 2009 als „Food Safety Enhancement Act“ verabschiedet, wurde seitdem jedoch mehrmals geändert und ist nun das geltende Gesetz. Mit den umfassenden Änderungen soll die Fähigkeit der Schweiz gestärkt werden, interne Risiken in der Lebensmittelversorgungskette zu verringern. Darüber hinaus sollen die Kontrollen bei Lebensmittelimporten verschärft werden.
Hauptbestimmungen des Gesetzentwurfs
Der Gesetzentwurf betrifft nahezu alle Aspekte des US-amerikanischen Lebensmittelsystems, von den Landwirten bis zu den Herstellern und Importeuren, die sich an diese neue Norm anpassen müssen. Zu den wichtigen Bestimmungen gehören vorbeugende Kontrollen, Standards in der Lebensmittelverarbeitung, verstärkte Inspektionen und Compliance-Maßnahmen.
Lebensmittelhersteller und -importeure müssen eine Registrierungsgebühr von 500 US-Dollar pro Jahr entrichten, die zur Verbesserung der Inspektions- und Durchsetzungsmöglichkeiten der FDA verwendet wird.
Das FSMA legt besonderen Wert auf präventive Kontrollmaßnahmen und verlangt von Lebensmittelbetrieben, schriftliche Risikoanalysen und risikobasierte Pläne zur präventiven Kontrolle zu entwickeln. Dies stellt nicht nur eine Qualitätsverbesserung dar, sondern auch eine starke Garantie für die Sicherheit des Verbrauchers.
Sicherheit importierter Lebensmittel
Ziel des FSMA ist es sicherzustellen, dass importierte Waren auch den US-Sicherheitsstandards entsprechen. Eine der wichtigsten Änderungen besteht darin, dass Importeure vor dem Kauf von Lebensmitteln überprüfen müssen, ob ihre ausländischen Lieferanten über ausreichende Präventivkontrollen verfügen. Solche Regelungen verbessern nicht nur die Lebensmittelsicherheit, sondern stärken auch das Vertrauen in den internationalen Lebensmittelhandel.
Zusammenarbeit zwischen Staat und Gesellschaft
FSMA fördert außerdem die Zusammenarbeit zwischen Lebensmittelsicherheitsbehörden auf verschiedenen Ebenen. Die FDA wird mit lokalen und internationalen Organisationen zusammenarbeiten, um die Kapazitäten und Ressourcen im Bereich der Lebensmittelsicherheit zu erhöhen.
Das Gesetz schützt auch die Rechte von Arbeitnehmern, die versuchen, Probleme mit der Lebensmittelsicherheit zu verhindern.
Beispielsweise verbietet das FSMA Arbeitgebern, Vergeltungsmaßnahmen gegen Mitarbeiter zu ergreifen, die Verstöße melden. Dies ist ein wichtiger Schritt, um einen kulturellen Wandel im Bereich der Lebensmittelsicherheit voranzutreiben.
Fazit
Mit der Umsetzung des FSMA begann die FDA, entsprechende Regeln zu formulieren, um die Umsetzungsstandards des Gesetzes festzulegen. Obwohl diese Gesetzgebung einen wichtigen Meilenstein für die Lebensmittelsicherheit darstellt, sind mit ihrer Umsetzung und Durchsetzung noch immer verschiedene Herausforderungen verbunden. Wie die Entwicklung der Lebensmittelindustrie gefördert und gleichzeitig die öffentliche Gesundheit geschützt werden kann, ist eine Frage, die in Zukunft weiterer Prüfung bedarf.
