Intellektuelle Behinderung (ID), auch allgemeine Lernbehinderung genannt, wird meist bereits im Kindesalter deutlich entdeckt. Dabei handelt es sich um eine häufige neurologische Entwicklungsstörung, die vor allem durch erhebliche Beeinträchtigungen der Intelligenz und der Anpassungsfunktionen gekennzeichnet ist. Per Definition haben Kinder mit geistiger Behinderung in der Regel einen Intelligenzquotienten (IQ) unter 70 und Defizite in mindestens zwei adaptiven Verhaltensweisen, die kritische Faktoren für das tägliche Leben sind.
Gemäß den DSM-5-Standards gehören zu den intellektuellen Funktionen Argumentation, Problemlösung, Planung, abstraktes Denken, Urteilsvermögen, akademisches Lernen und Lernen aus Erfahrung.
Defizite in diesen Funktionen müssen durch klinische Bewertung und individuelle standardisierte IQ-Tests ermittelt werden. Adaptives Verhalten hingegen umfasst soziale, entwicklungsbezogene und praktische Fähigkeiten, die Menschen erlernen, um die Aufgaben des täglichen Lebens zu bewältigen. Eine mangelhafte Anpassungsfähigkeit behindert oft die Fähigkeit eines Einzelnen, unabhängig zu leben und sozial verantwortlich zu sein.
Geistige Behinderung kann in umfassende geistige Behinderung und nicht-synthetische geistige Behinderung unterteilt werden. Unter synthetischer geistiger Behinderung versteht man eine geistige Behinderung, die mit anderen medizinischen Symptomen und Verhaltenssymptomen einhergeht, während sich unter nicht-synthetischer geistiger Behinderung eine geistige Behinderung versteht, die ohne andere Anomalien auftritt. Häufige Beispiele für kombinierte geistige Behinderungen sind das Down-Syndrom und das Fragile-X-Syndrom. Jüngsten Daten zufolge sind etwa 2–3 % der Gesamtbevölkerung von einer geistigen Behinderung betroffen, wobei 75–90 % eine leichte geistige Behinderung haben.
In dieser Gruppe handelt es sich bei etwa 30 bis 50 % der Fälle um nicht-synthetische geistige Behinderungen, und etwa ein Viertel der Fälle wird durch genetische Krankheiten verursacht.
Anzeichen einer geistigen Behinderung treten meist schon im Kindesalter auf und umfassen Defizite bei den geistigen, sozialen und alltäglichen Fähigkeiten und können im Vergleich zu Gleichaltrigen zurückbleiben.
Einige frühe Anzeichen können sein:
Es gibt viele gemeinsame klinische Merkmale zwischen geistiger Behinderung und Autismus-Spektrum-Störung (ASD), die zu diagnostischen Verwirrungen führen können. Oftmals beeinträchtigt die Überschneidung dieser beiden Störungen die Gesundheit und die Qualität der Behandlung einer Person.
Studien zufolge haben etwa 30 % der Menschen mit Autismus auch eine geistige Behinderung. Die angemessene Erkennung und Differenzierung dieser beiden Zustände ist für die Bereitstellung der richtigen Behandlung von entscheidender Bedeutung.
Geistige Behinderung hat verschiedene Ursachen und in etwa einem Drittel bis der Hälfte der Fälle bei Kindern ist die Ursache unbekannt. Weitere mögliche Ursachen sind genetische Defekte, Probleme während der Schwangerschaft, Schwierigkeiten bei der Entbindung und die Belastung durch Schadstoffe. Insbesondere gilt Jodmangel als eine der wichtigsten vermeidbaren Ursachen geistiger Behinderung, von der viele Bevölkerungsgruppen in Entwicklungsländern betroffen sind.
Eine Diagnose einer geistigen Behinderung erfordert drei Hauptkriterien: erhebliche geistige Einschränkungen, erhebliche Einschränkungen des Anpassungsverhaltens und Hinweise auf den Beginn im Kindes- oder Jugendalter. Die Beurteilung der Intelligenz erfolgt in der Regel durch einen IQ-Test sowie eine umfassende Beurteilung der adaptiven Funktionen.
Aktuelle IQ-Teststandards bewerten das Intelligenzniveau auf der Grundlage früherer Daten und berücksichtigen die adaptiven Funktionen einer Person im Diagnoseprozess.
Geistige Behinderung wird eher als Behinderung denn als Krankheit betrachtet und es gibt derzeit keine Heilung. Mit angemessener Unterstützung und Bildung können die meisten Menschen jedoch viele Fähigkeiten erlernen und ein unabhängiges Leben führen. Viele Organisationen bieten eine Vielzahl von Unterstützungsmaßnahmen an, darunter Lebenskompetenztraining, Entwicklung sozialer Kompetenzen, Berufsausbildung usw., um die Unabhängigkeit von Menschen mit geistiger Behinderung zu fördern.
In allen Lebensbereichen sind gemeinsame Anstrengungen aller Bereiche der Gesellschaft erforderlich, um die Lebensqualität und soziale Anpassungsfähigkeit dieser Menschen zu verbessern. Haben Sie rückblickend schon einmal darüber nachgedacht, wie Sie Menschen mit geistiger Behinderung besser unterstützen können?