Unter geistiger Behinderung versteht man eine tiefgreifende Störung der neurologischen Entwicklung, die in der Regel erstmals in der Kindheit auftritt und mit erheblichen Beeinträchtigungen der intellektuellen und adaptiven Fähigkeiten einhergeht. Laut Diagnostic and Statistical Manual, Fifth Edition (DSM-5) ist eine geistige Behinderung durch einen Intelligenzquotienten (IQ) unter 70 und Defizite in mindestens zwei adaptiven Verhaltensweisen gekennzeichnet, die das tägliche Leben beeinträchtigen. Zu diesen Anpassungsverhaltensweisen gehören soziale, entwicklungsbezogene und praktische Fertigkeiten. Dabei handelt es sich um grundlegende Fähigkeiten, die Menschen erlernen, um Aufgaben in ihrem täglichen Leben zu erfüllen. In vielen Familien beeinträchtigt eine geistige Behinderung nicht nur die Lebensqualität des Kindes, sondern hat tiefgreifende Auswirkungen auf die ganze Familie.
Eine geistige Behinderung betrifft etwa 2–3 % der Bevölkerung, davon haben 75–90 % eine leichte geistige Behinderung.
Eine geistige Behinderung zeigt sich am deutlichsten in der Kindheit und äußert sich typischerweise in Defiziten der geistigen Fähigkeiten, der sozialen Kompetenzen und der Kernaktivitäten des täglichen Lebens. Eine leichte geistige Behinderung kann erst im Schulalter sichtbar werden und bei vielen Kindern zu Leistungsrückständen führen. Deshalb ist es besonders wichtig, diese Anzeichen frühzeitig zu erkennen. Einige frühe Anzeichen können sein:
Eine geistige Behinderung hat einige klinische Merkmale mit der Autismus-Spektrum-Störung (ASD) gemeinsam, was die Diagnose verwirrend machen kann. Viele Menschen mit geistiger Behinderung und Autismus erhalten möglicherweise eine unangemessene Behandlung. Untersuchungen zufolge haben etwa 30 % der Menschen mit Autismus auch eine geistige Behinderung.
Eine klare Abgrenzung zwischen geistiger Behinderung und Autismus hilft Klinikern dabei, eine angemessene Behandlung bereitzustellen.
Es gibt viele Ursachen für eine geistige Behinderung. Bei etwa einem Drittel bis der Hälfte aller Fälle geistiger Behinderung bei Kindern ist die Ursache unbekannt. Sexuelle Beziehungen, genetische Anomalien, Probleme während der Schwangerschaft oder Faktoren im Umfeld der Geburt des Babys können die geistige Entwicklung beeinträchtigen.
Nach der Definition der American Association on Intellectual and Developmental Disabilities muss für die Diagnose einer geistigen Behinderung das Erfüllen von drei Kriterien gelten: erhebliche Einschränkungen der intellektuellen Fähigkeiten, Einschränkungen des Anpassungsverhaltens in verschiedenen Situationen und Symptome, die sich während der Kindheit oder Jugend entwickeln. Das ist ein eindeutiger Beweis.
Obwohl geistige Behinderung nicht als Krankheit gilt, können entsprechende Förderung und Unterricht den Betroffenen dabei helfen, eine Reihe von Fähigkeiten zu erlernen. Weltweit bieten verschiedene Organisationen eine Reihe von Unterstützungsdiensten für Menschen mit geistiger Behinderung an, darunter Tagesrehabilitationsprogramme, Berufsberatung und Programme, die den Menschen dabei helfen, ein unabhängiges Leben zu führen. Das ultimative Ziel besteht darin, diesen Menschen zu helfen, ein unabhängiges Leben zu führen.
Durch Lebenstraining können Patienten mit geistiger Behinderung im späteren Stadium viele neue Fähigkeiten erlernen, was eine wichtige Möglichkeit für die Anpassung an die Gesellschaft darstellt.
In der heutigen Gesellschaft sind Verständnis und Unterstützung für geistige Behinderungen von entscheidender Bedeutung, da das Potenzial jedes Kindes grenzenlos ist. Können wir diese Kinder integrativer aufnehmen und unterstützen und ihnen zu einer besseren Integration in die Gesellschaft verhelfen?